Theo AP, những kẻ khủng bố đã cho phát nổ một quả bom được cài trong một chiếc xe bus, chuyên đưa đón các nhân viên của Liên Hợp Quốc gần một trụ sở cơ quan này ở thành phố Garowe, vùng tự trị Punland phía Đông Bắc Somalia.
Đại tá Ali Salad, một sĩ quan cảnh sát cấp cao ở Puntland cho biết, quả bom được cài trong xe và được kích nổ bằng điều khiển từ xa. Trong số 10 nhân viên Liên Hợp Quốc thiệt mạng có cả người nước ngoài và người gốc bản địa.
Một nhân viên Liên Hợp Quốc tại Garowe trong điều kiện giấu tên xác nhận, hầu hết các nạn nhân người nước ngoài là đồng nghiệp của cô ở cơ quan này. Tại thời điểm đó, họ đang đi trên chiếc xe bus của Quỹ nhi đồng Liên Hợp Quốc (UNICEF).
Đại diện của Liên Hợp Quốc tại Somalia, Nicholas Kay viết trên trang Twitter cá nhân rằng, ông "bị sốc và cảm thấy kinh hoàng trước vụ việc".Ngay sau khi vụ việc xảy ra, nhóm phiến quân Hồi giáo al-Shebab, một nhánh của tổ chức khủng bố quốc tế Al-Qaeda đã lên tiếng nhận trách nhiệm vụ tấn công.
Hồi đầu tháng này, Al-Shabab cũng đã nhận trách nhiệm về cuộc thảm sát tại một trường đại học ở phía đông bắc Kenya, khiến 148 người thiệt mạng, hầu hết trong số họ là sinh viên.
Tuần trước, ít nhất 10 người đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công vào văn phòng của Bộ giáo dục Somalia. Thời gian gần đây, lực lượng an ninh, giới quan chức chính phủ Somalia ở thủ đô Mogadishu, các binh sĩ thuộc lực lượng gìn giữ hòa bình và nhân viên cứu trợ của Liên Hợp Quốc thường là mục tiêu tấn công của các nhóm khủng bố ở nước này.