Cuộc thi thu hút 650 thí sinh và 35 đoàn nghệ thuật cả nước. Dự kiến diễn ra tại thành phố Buôn Ma Thuột, tỉnh Đắk Lắk nhưng do tình hình COVID-19 nên Bộ quyết định tổ chức cuộc thi tại năm địa điểm để đảm bảo an toàn.
Cụ thể: Thành phố Buôn Ma Thuột, tỉnh Đắk Lắk (18 và 19 tháng 9); Thành phố Hồ Chí Minh (từ ngày 21 đến 23 tháng 9); Thành phố Thanh Hóa, tỉnh Thanh Hóa (25-26/9); Thành phố Vĩnh Yên, tỉnh Vĩnh Phúc (ngày 28/9); Hà Nội (từ ngày 30/9 đến 02/10).
“Cuộc thi Độc tấu và Hòa tấu nhạc cụ dân tộc toàn quốc - 2020” là hoạt động nghề nghiệp nhằm tôn vinh, quảng bá, bảo tồn và phát huy các giá trị của âm nhạc dân gian Việt Nam, góp phần xây dựng nền văn hóa Việt Nam tiên tiến, đậm đà bản sắc dân tộc. Đây cũng là cơ hội cho nghệ sĩ, giảng viên, học viên giao lưu và tích cực đóng góp vào việc gìn giữ vốn quý truyền thống.
Hội đồng Giám khảo gồm bảy thành viên là các nhạc sỹ, nghệ sỹ, nhà nghiên cứu, quản lý nghệ thuật có uy tín, tài năng và có nhiều đóng góp trong sự nghiệp phát triển ngành nghệ thuật biểu diễn, đặc biệt là chuyên ngành biểu diễn nhạc cụ dân tộc. Giải thưởng gồm: Giải Nhất, Giải Nhì, Giải Ba, Giải Khuyến khích, có thể có thêm giải phụ.
Cuộc thi được phát trực tiếp trên kênh Youtube Nghệ thuật biểu diễn Việt Nam. Đây cũng là lần đầu tiên, trong hoạt động liên hoan và cuộc thi chuyên nghiệp được phát trực tiếp trên Youtube.