Sự việc xảy ra khi ông Davis cùng gia đình gồm vợ, 2 con trai và con gái đi trên chuyến bay của United Airlines từ Denver đến California vào ngày 13/7.
Davis cho biết ông và gia đình vẫn còn bị ám ảnh bởi sự cố trên chuyến bay này.
Theo đó, khi tiếp viên hàng không bắt đầu di chuyển với chiếc xe đẩy phục vụ đồ uống, ông Davis nói "con trai tôi nói, 'Xin lỗi, con có thể xin một ít đá không?". Tuy nhiên tiếp viên hàng không dường như không nghe thấy và tiếp tục bước đi.
Ông Davis đã vỗ nhẹ vào vai tiếp viên để thu hút sự chú ý nhưng bất ngờ "tiếp viên hét lên "đừng đánh tôi" và vội vã rời khỏi xe đẩy, chạy về phía trước máy bay”, ông Davis cho biết và nói bản thân mình cùng những hành khách chứng kiến sự việc và vô cùng bối rối.
Ông cho rằng tiếp viên này cư xử không phù hợp, ông đã không nhìn thấy hoặc tương tác với người tiếp viên trong suốt khoảng thời gian còn lại trên chuyến bay.
Tuy nhiên, bất ngờ xảy ra khi máy bay hạ cánh, FBI cùng các nhân viên thực thi pháp luật đã lên máy bay, tiến tới gần chỗ của ông Davis, còng tay và áp giải anh ra khỏi máy bay. Nhiều hành khách đã ghi lại khoảnh khắc đó.
Theo ông Davis, sự việc gây ám ảnh tâm lý cho toàn bộ gia đình khi chứng kiến anh bị còng tay mà không có quy trình tố tụng hợp lệ, hoặc bất kỳ lời giải thích nào.
Sau khi bị tạm giam giữ, cơ quan thực thi pháp luật đã xác định được rằng cáo buộc của tiếp viên hàng không là sai sự thật hoặc gây hiểu lầm. Ông Davis đã được thả để tiếp tục hành trình.
Ông Davis chỉ trích United, cáo buộc hãng đã không tìm hiểu kỹ sự việc trước khi gọi cho nhà chức trách và gây ra một chuỗi sự việc, kết thúc bằng việc ông bị còng tay.
Nam cầu thủ cho biết rất biết ơn một hành khách ngồi phía trước - người đã chứng kiến vụ việc và nói với chính quyền rằng đó không phải là một vụ bạo lực.
Sau sự việc, hãng hàng không United Airlines đã gửi lời xin lỗi đến ông Davis và gia đình, đồng thời cho tiếp viên hàng không trong sự cố trên nghỉ làm trong khi xem xét lại toàn bộ sự việc.
United cho biết trong một tuyên bố: “Rõ ràng đây không phải là loại trải nghiệm du lịch mà chúng tôi muốn cung cấp và chúng tôi đã liên hệ với nhóm của ông Davis để xin lỗi”.
Terrell Davis (52 tuổi) là một ngôi sao thể thao chuyên nghiệp của Mỹ từ năm 1995 đến năm 2001. Ông được xem là một trong những vận động viên tài năng với nhiều thành tích đáng nể. Ông được vinh danh trên đại lộ danh vọng dành cho lĩnh vực thể thao Pro Football Hall of Fame vào năm 2017.