Vào tháng 4/2015, cô Rachael Cook, sống tại Worthing, phía Tây Sussex (Anh) đã ăn tối với gia đình. Vì ăn khá nhiều trong bữa ăn buffet ngày hôm đó, cô gái đã uống một viên thuốc giảm cân DNP sau khi ăn no để kiểm soát cân nặng.
3 ngày sau, Rachael nhập viện cấp cứu trong tình trạng tức ngực, khó thở, bỏng rát và cô đã qua đời 3 tiếng sau đó.
Theo kết quả khám nghiệm của bác sỹ, nguyên nhân dẫn đến cái chết thương tâm của cô là do thành phần Dinitrophenol có trong lọ thuốc giảm cân DNP được cô mua trên một website bán hàng online của Trung Quốc. Anh Matt Watts, bạn trai của nạn nhân cho biết, cô đã thường xuyên sử dụng loại thuốc này, và đã giảm tổng cộng 41kg.
Các bác sỹ tại bệnh viện Worthing cho biết, các thành phần được tìm thấy trong thuốc giảm cân DNP đều là độc tố và được xếp hàng độc hại tương tự như thuốc diệt chuột. DNP cũng là chất hoá học công nghiệp được dùng trong chế tạo thuốc nổ, thuốc nhuộm tóc và thuốc diệt nấm. Loại thuốc được đóng trong các viên con nhộng trong này hoàn toàn không phù hợp để sử dụng lên cơ thể người, vì vậy, cần bị cấm bán trên thị trường.
Tất cả các loại thuốc giảm cân có chứa DNP đều làm cơ thể mệt mỏi, không muốn hoạt động nhưng lại gia tăng nhịp tim và quá trình trao đổi chất khiến người dùng dễ bị nhiễm độc. Ở biểu hiện nhẹ, người dùng sẽ mất ngủ, đổ mồ hôi, nôn mửa, đau đầu, thở gấp, tim đập nhanh, nếu nặng hơn có thể dẫn tới tử vong.