Anh Nguyễn Văn Hồng (SN 1968), thôn Quảng Ích, xã Xuân Thiên cho biết: Từ rạng sáng ngày 16/3, trên mặt sông xuất hiện nhiều bọt trắng, nước có màu đen, mùi hôi chua. Ngay sau khi phát hiện nước sông có dấu hiệu bất thường, các hộ nuôi cá đã hô nhau di dời cá vào bờ. Tuy nhiên, do lượng cá nhiều, lại giữa đêm khuya nên người dân không kịp di dời hết cá vào bờ. Các gia đình phải đào hố ven sông, sử dụng nước sông lọc tạm qua lớp cát để thả cá đang còn thở vào.
Anh Hồng cho biết thêm, thời điểm xảy ra sự việc, trong lồng cá của gia đình anh có hàng trăm con cá có trọng lượng khoảng 2-3 kg. Số cá chết đã được người dân địa phương đến thu gom, số còn lại đang yếu không biết có thể sống được không.
Theo thống kê ban đầu của chính quyền địa phương thì tại thôn Quảng Ích 2, Quảng Phúc và Hiệp Lực, xã Xuân Thiên có 20 hộ dân nuôi cá lồng với tổng hơn 50 lồng nuôi. Hơn 4,5 tấn cá của các hộ nuôi tại địa phương bị chết bất thường. Sáng ngày 16/3, chính quyền địa phương, các ngành chức năng huyện Thọ Xuân và Sở Tài nguyên và Môi trường Thanh Hóa cũng đã có mặt tại khu vực có cá chết để nắm bắt tình hình và tìm hiểu nguyên nhân.