NSND Diệp Lang qua đời ngày 11/3 (giờ địa phương) tại San Diego, California, Mỹ. Theo thông tin từ gia đình, ông ra đi sau cơn đau tim, thọ 83 tuổi. Những năm cuối đời, hội đồng Thăng của Đời cô Lựu bị bệnh tim, vôi hóa mạch máu, tay chân run rẩy vì chứng Parkinson.
Thông qua MC Jimmy Nhựt Hà, bà Thu Phong - vợ NSND Diệp Lang - cho biết ông tự làm mọi việc, ít làm phiền người thân dù đi lại khó khăn. Trước đó, NSƯT Mỹ Châu và nghệ sĩ Hồng Nga xúc động khi đến thăm người anh lớn trong nghề.
Hiện tại, giới mộ điệu tiếc thương, chia buồn vì có thêm tài hoa sân khấu ra đi vì tuổi già.
NSƯT Ngọc Huyền trong lần đến thăm NSND Diệp Lang.
Cô Lựu đau lòng tiễn Hội đồng Thăng
Sau khi hay tin NSND Diệp Lang qua đời, NSND - Tiến sĩ Bạch Tuyết, người bạn diễn thân thương của nam nghệ sĩ không giấu được đau lòng.
"Ở tuổi 79 chứng kiến những cuộc 'di cư' của người thân, bạn bè đồng nghiệp lần lượt ra đi, em đã quen dần với điều đó… Ấy vậy mà nhận được tin buồn của anh, em vẫn cứ day dứt và đau lòng khó tả", NSND Bạch Tuyết bồi hồi kể.
Bà nhớ lại kỷ niệm của sân khấu 2-84. Nhiều câu chuyện từ khi cùng nhóm nghệ sĩ được Nhà nước cử đi Pháp biểu diễn, những kỷ niệm từ thời cùng NSND Diệp Lang, cố NSƯT Thanh Sang, NSND Ngọc Giàu, NSND Bạch Tuyết lưu diễn khắp đất nước khiến cô Lựu bồi hồi.
NSND Diệp Lang và NSND Bạch Tuyết trong vở diễn Đời cô Lựu.
"Chuyến đi bão táp năm 1984 với vở Đời cô Lựu là cuộc hội ngộ đặc biệt trong cuộc đời làm nghệ thuật của cả hai. Trong cuộc đời của cô Lựu, có nhiều lần kết hợp với ông hội đồng (đều là những nghệ sĩ tên tuổi và giỏi nghề). Ấy vậy mà, chỉ riêng ông hội đồng của anh là khiến cho cô Lựu đau đớn và nặng lòng nhất với từng câu thoại rất ư là hội đồng Thăng", Bạch Tuyết chia sẻ.
Theo Bạch Tuyết, đã qua 40 năm, vở cải lương Đời cô Lựu do sân khấu 2-84 dàn dựng vẫn được khán giả nhớ đến. Đó là sự trân quý của tổ nghiệp. Sau khi Thành Được đi Mỹ, vai diễn Võ Minh Thành (chồng trước cô Lựu) được NSND Thanh Tòng, NSƯT Thanh Sang thủ diễn. Hiện cả hai nghệ sĩ đều bỏ cô Lựu, rời xa cõi thế.
"Hai anh đã lần lượt ra đi, nơi xa xôi muốn tái hồi cũng phải đợi trăm năm. Và đến lượt ông hội đồng Thăng - NSND Diệp Lang cũng rời đi. Nhưng anh biết không? Hành trang trong chuyến di cư lần này của anh rất nặng, chứa đầy ắp tình yêu thương của gia đình, bạn bè đồng nghiệp đặc biệt là tấm chân tình của quý khán giả yêu nghệ thuật cải lương suốt mấy mươi năm qua. Từng câu ca, vai diễn của anh sẽ còn sống mãi và đi cùng năm tháng. Anh đã là một huyền thoại của sân khấu Việt Nam", NSND Bạch Tuyết chia sẻ.
Đồng nghiệp tiễn biệt huyền thoại sân khấu cải lương
NSND Diệp Lang ra đi tại Mỹ, lúc ấy đã là rạng sáng tại Việt Nam. Dù vậy, nhiều nghệ sĩ lên tiếng chia buồn, tiễn biệt "hội đồng Thăng", đệ nhất kép lão Diệp Lang.
NSƯT Ngọc Huyền sống tại Mỹ. Cô thường xuyên đến thăm NSND Diệp Lang mỗi khi có dịp. Trên trang cá nhân, nàng Phi Giao của Xử án Phi Giao đau lòng tiễn biệt tiền bối.
"Bác Diệp Lang yêu kính của con đã về nơi an lạc. Nhớ cách đây vài tháng chúng con đến thăm, bác còn yêu thương đưa ra tận cửa. Lần nào cũng vậy, giờ thì hết rồi. Thành kính phân ưu cùng gia đình", Ngọc Huyền chia sẻ.
Nữ ca sĩ Phương Thanh chia sẻ kỷ niệm cùng ca sĩ Minh Thuận. Cô đăng trên trang cá nhân bức ảnh chụp cùng tài danh sân khấu như NSND Diệp Lang, NSƯT Út Bạch Lan, NSƯT Vũ Linh và NSƯT Tú Sương.
"Ngày ấy anh Minh Thuận mê cải lương lắm, đi đâu cũng kéo Phương Thanh theo cho bằng được. Ngày ấy khi tham gia vở Kim Vân Kiều của đạo diễn Hoa Hạ, Phương Thanh hữu duyên diễn cùng các nghệ sĩ nổi tiếng. Ấy vậy mà hiện tại chỉ còn hai người ở lại''.
Nhiều nghệ sĩ đau lòng trước tin NSND Diệp Lang qua đời.
NSND Hồng Vân cho biết NSND đồng hành cùng sân khấu kịch Phú Nhuận từ những ngày đầu thành lập. "Sân khấu Phú Nhuận tạo được thương hiệu nhờ một phần của chú. Ơn này con mang theo suốt đời. Kính tiễn chú về với đất tổ", Hồng Vân chia sẻ.
Nghệ sĩ cải lương Điền Trung (chồng của Lê Thanh Thảo, em rể NSƯT Tú Sương) kể lại kỷ niệm được chính NSND Diệp Lang dạy nghề, đó là bài học quý giá anh được học từ người nghệ sĩ lớn.
"Tư cách, đạo đức người nghệ sĩ ở bác là tấm gương sáng cho chúng con noi theo. Bác là thần tượng lớn của con từ lúc bắt đầu nghe cải lương đến nay. Khi gặp bác ở ngoài, được làm việc chung, chỉ dạy, con lại kính trọng nhiều hơn. Sinh tử vô thường ai cũng trải qua, nhưng khi đọc tin bác Hai ra đi con lại xót xa vì sân khấu cải lương tiếp tục mất đi cây đại thụ. Cúi đầu tiễn biệt bác hai NSND Diệp Lang", Điền Trung chia sẻ.
Lúc sinh thời, NSND Diệp Lang ghi dấu ấn ở các vai kép lão. Vai diễn giúp ông nhận HCV giải Thanh Tâm là vai ông lão 70 tuổi trong vở Người anh khác mẹ. Ồng đoạt giải cùng năm với Mộng Tuyền, Bạch Tuyết...
Trước 1975, Diệp Lang gây dấu ấn với vai A Khắc Lữ trong Người tình trên chiến trận (với Thanh Tuấn, Mỹ Châu), Nhượng Phong trong Kiếm sĩ Dơi (với Mỹ Châu, Lệ Thủy)...
Sau ngày giải phóng miền Nam, vai cách mạng nằm vùng Tám trong Tìm lại cuộc đời (với Thanh Tuấn, Mỹ Châu) trên sân khấu Sài Gòn 2 để lại ấn tượng sâu đậm. Đến khi gia nhập 2-84, vai Hội đồng Thăng trong Đời cô Lựu, Hội đồng dư Tiếng hò sông Hậu, ông Hương cả trong Tô Ánh Nguyệt, ba của The trong Nửa đời hương phấn... qua tay NSND Diệp Lang đều trở thành những tác phẩm nghệ thuật, đỉnh cao diễn xuất đến nay không thể ai thay thế.
Trong buổi chuẩn bị cho live show Kiếp cầm ca, nghệ sĩ Hồng Nga chia sẻ kỷ niệm khi sát cánh cùng NSND Diệp Lang trong vai vợ ông Hương cả ở Tô Ánh Nguyệt.
"Diễn cùng ổng (NSND Diệp Lang tức lắm). Mỗi khi tôi muốn nói, ông ấy đều nói 'Bổn phận của đàn bà là ở nhà bếp, trong nhà này bà không có quyền nói', 'đúng là cái thứ con hư tại mẹ'. Ông bỏ nhỏ hay lắm, ông khiến tôi ức mà khóc thật trên sân khấu. Gặp ở ngoài đời chắc tôi tay đôi với ổng rồi", nghệ sĩ Hồng Nga chia sẻ.