Theo thông tin ban đầu, do mâu thuẫn trong việc tranh chấp đất đai nên chiều tối 10/3, giữa hai anh em ruột Mai Xuân Điền (44 tuổi) và Mai Xuân Lãm (36 tuổi) cãi vã, dẫn đến đánh nhau.
Lúc này, Mai Xuân Lãnh (là anh em ruột của hai người trên) phát hiện anh Lãm đang đè ngã anh Điền xuống đất nên cầm một khúc cây vuông dài 1,1m chạy đến đánh hai cái vào đầu anh Lãm, khiến anh Lãm chết ngay tại chỗ. Theo người dân địa phương, Lãnh thường có biểu hiện quá khích và có dấu hiệu bệnh tâm thần.