Vào lúc 18h30 ngày 18/4/2021 tại phiêu đấu giá mang tên Beyond Legends: Modern Art Evening Sale (Hơn cả huyền thoại: Đêm nghệ thuật hiện đại) của nhà đấu giá Sotheby’s ở Hong Kong (Trung Quốc), bức Chân dung cô Phương của danh họa Mai Trung Thứ đã được đánh giá rất cao từ những nhà sưu tầm.
Ban đầu giá dự kiến cho bức tranh sẽ vào khoảng dưới 10 triệu HKD. Tuy nhiên sau phiên trả giá khá căng thẳng, Chân dung cô Phương đã được các nhà sưu tập nâng vọt lên cao và chỉ dừng ở con số 24.375.000 HKD (khoảng hơn 3,1 triệu USD – hơn 71 tỷ đồng), gấp hơn 2,5 lần so với giá dự kiến.
Giá bán bức tranh "Chân dung cô Phương"
Được biết họa sỹ Mai Trung Thứ (1906 - 1980) là một trong những họa sĩ tốt nghiệp khóa đầu tiên năm 1930 của Trường cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương. Ông sống và làm nghề chủ yếu tại Pháp và tài năng của ông được xếp vào nhóm "Việt Nam tứ kiệt" ở châu Âu cùng 3 danh họa là Lê Phổ, Lê Thị Lựu, Vũ Cao Đàm.
Bức Chân dung cô Phương được Mai Trung Thứ vẽ về một phụ nữ trẻ thuộc tầng lớp quý tộc ở Hà Nội vào năm 1930. Sau đó bức tranh được trưng bày tại Trường cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương trước khi được tuyển chọn để tham dự Triển lãm quốc tế thuộc địa năm 1931 ở Paris. Tại triển lãm này, Chân dung cô Phương đã được một nhà sưu tầm tại Pháp đặt mua.
Bức tranh "Chân dung cô Phương"
Trước phiên đấu giá kỷ lục, Bức tranh Chân dung cô Phương nằm trong bộ sưu tập Les Souvenirs d’Indochine: The Madame Dothi Dumonteil Collection (Ký ức Đông Dương: bộ sưu tập của Madam Dothi Dumonteil) của nhà sưu tập tranh Pierre Dumonteil.
Hoạ sỹ Mai Trung Thứ (1906- 1980)
Được biết trong phiên đấu giá kỷ lục trên, hoạ sỹ Mai Trung Thứ còn có 2 bức tranh khác được đưa ra đấu giá là Lady Writing a Poem (Người đàn bà viết) và Coquetterie (Tạm dịch- Làm duyên). Cả 2 bức cũng được các nhà sưu tập mua với giá trên 10 triệu HKD.