Hồi cuối tháng 4, Wladimir Klitschko đã mất 3 đai hạng nặng WBA, IBF và IBO vào tay Anthony Joshua sau khi bị võ sĩ quyền anh người Anh hạ knock-out ở hiệp đấu thứ 11 tại đấu trường Wembley (London, Anh) trước sự chứng kiến của số khán giả kỷ lục 90.000 người.
Sau trận đấu, nhiều nguồn tin cho biết, Klitschko sẽ kích hoạt điều khoản "tái đấu" và đối đầu với Joshua vào tháng 11 tới tại Las Vegas. Vì vậy, việc "Tiến sĩ búa thép" thông báo từ giã võ đài khiến người hâm mộ không khỏi bất ngờ.
"27 năm trước tôi bắt đầu dấn thân vào môn thể thao này và đó là quyết định đúng đắn nhất đời tôi. Nhờ quyền Anh, tôi mới được chu du khắp thế giới, học nhiều ngôn ngữ mới, xây dựng các doanh nghiệp và giúp đỡ rất nhiều người khác", Klitschko nói trong một đoạn clip được đăng tải trên trang cá nhân.
"Nhưng ở vào một thời điểm nào đó trong đời, mọi người đều muốn tìm kiếm những thử thách mới, và tôi cũng không phải ngoại lệ. Tôi chỉ hy vọng rằng những dự định sắp tới của mình sẽ thành công không kém gì sự nghiệp quyền Anh mà tôi đã trải qua. Cuối cùng, tôi muốn gửi lời cảm ơn tới tất cả và hy vọng các bạn sẽ tiếp tục ủng hộ tôi trong thời gian tới", võ sỹ người Ukraine chia sẻ.
Trong sự nghiệp, Klitschko thượng đài tổng cộng 69 trận, với thành tích thắng 64 trận (53 thắng knock-out) và thua 5. "Gánh nặng" tuổi tác có thể là nguyên nhân chính khiến tay đấm người Ukraine giải nghệ. Thống trị làng quyền Anh hạng nặng trong suốt 11 năm, "tiến sỹ búa thép" bất ngờ nhận thất bại trước Fury hồi cuối năm 2015, rồi sau đó là Joshua vào tháng 4.