Ở Việt Nam, Mai Thu Huyền là một trong số ít nữ diễn viên mạnh dạn chuyển hướng làm đạo diễn. Từ một gương mặt quen thuộc trên màn ảnh nhỏ, cô lấn sân sản xuất, cầm trịch nhiều dự án điện ảnh.
Đáng tiếc, những tác phẩm gắn mác Mai Thu Huyền lại không được khán giả đón nhận nồng nhiệt, thậm chí bị đánh giá là “thảm họa”. Gần nhất, bộ phim Đóa hoa mong manh do cô đạo diễn cũng chịu cảnh ế ẩm tại phòng vé, nhiều khả năng lỗ nặng và phải rút rạp sớm.
Tư duy làm phim còn hạn chế
Năm 2021, Mai Thu Huyền gây chú ý khi ra mắt bộ phim đầu tay Kiều -chuyển thể từ Truyện Kiều của Nguyễn Du.
Tác phẩm được đầu tư mạnh về phục trang, bối cảnh, lại quy tụ dàn diễn viên nổi tiếng như Cao Thái Hà, Lê Khanh, Phương Thanh, Hiếu Hiền… hứa hẹn mang đến góc nhìn hoàn toàn mới về câu chuyện kinh điển của văn học Việt Nam.
Đáng tiếc khi ra mắt, Kiều lại có doanh thu ế ẩm, không được khán giả đón nhận nồng nhiệt. Theo ê-kíp chia sẻ, phim cần đạt 100 tỷ đồng để hòa vốn nhưng thực tế lại lỗ nặng, chỉ thu hơn 2,6 tỷ đồng theo số liệu của Box Office Vietnam (đơn vị quan sát phòng vé độc lập).
Mai Thu Huyền thất bại ngay từ phim đầu tay Kiều (2021).
Tác phẩm cũng nhận nhiều lời chê từ phía khán giả lẫn giới chuyên môn. Phần lớn đánh giá nội dung phim chưa hấp dẫn, nhiều chi tiết bị biến tấu quá đà, làm mất đi tinh thần và giá trị cốt lõi của nguyên tác.
Trong lần đầu ngồi ghế đạo diễn, Mai Thu Huyền tập trung khai thác mối quan hệ tay ba giữa các nhân vật Kiều, Thúc Sinh và Hoạn Thư. Từ đó, bi kịch nàng Kiều trở thành câu chuyện ghen tuông, thù hận với thông điệp nữ quyền được lồng ghép còn khiên cưỡng.
Nội dung phim lan man, thiếu điểm nhấn khiến người xem chán nản. Không những thế, diễn xuất của dàn diễn viên cũng chưa tốt, biểu cảm còn đơ cứng, nhạt nhòa và thiếu cảm xúc.
Vì chưa có nhiều kinh nghiệm, Mai Thu Huyền để lộ nhiều hạn chế trong lần đầu chạm ngõ đạo diễn. Cách xử lý câu chuyện của cô còn non nớt khiến bộ phim càng trở nên lê thê dù thời lượng chỉ 90 phút.
Đạo diễn mạnh dạn đưa vào phim nhiều cảnh nóng táo bạo nhưng không đóng vai trò quan trọng. Trái lại, các phân đoạn được thực hiện hời hợt, tạo cảm giác phản cảm.
Thậm chí, Mai Thu Huyền còn tự đảm nhận nhân vật Đạm Tiên nhưng chỉ càng khiến bộ phim mất điểm vì tạo hình trông quá đáng sợ.
Tạo hình Đạm Tiên của Mai Thu Huyền trong phim.
Chưa nắm bắt được thị hiếu khán giả
Sau Kiều, Mai Thu Huyền không mất quá lâu để chuẩn bị cho dự án thứ hai Đóa hoa mong manh. Song, cô gần như không rút được nhiều kinh nghiệm từ thất bại của tác phẩm tiền nhiệm.
Bộ phim mới nhất, nữ đạo diễn mạnh dạn thử sức với thể loại phim ca nhạc. Trong thời lượng 95 phút, tác phẩm có khoảng 15 ca khúc được sử dụng để dẫn dắt câu chuyện.
Nội dung phim đặt bối cảnh ở Mỹ, kể về Thạch Thảo (Maya) là một cô gái có giọng hát hay, giàu cảm xúc. Một lần, cô tình cờ lọt vào mắt xanh của nhà sản xuất âm nhạc Sơn (Quốc Cường) và nhận được lời mời thu âm. Dưới sự nâng đỡ từ vợ chồng Sơn, Thạch Thảo dần trở nên nổi tiếng.
Theo thời gian, Sơn bắt đầu nảy sinh tình cảm với Thạch Thảo khiến vợ anh Yvonne (Mai Thu Huyền) không ngừng ghen tuông. Từ đó, bộ phim tiếp tục đi vào vết xe đổ của Kiều khi khai thác chuyện tình tay ba nhiều ngang trái.
So với lần trước, Mai Thu Huyền tham vọng hơn với tác phẩm điện ảnh thứ hai. Cô tuyên bố phát hành phim tại thị trường Mỹ, Ấn Độ với mong muốn đưa điện ảnh Việt ra thế giới.
Đáng tiếc, Đóa hoa mong manh cũng có số phận giống Kiều. Tác phẩm không được đón nhận nồng nhiệt khi ra mắt, chỉ thu hơn 200 triệu đồng trong tuần đầu phát hành.
Hình ảnh trong phim Đóa hoa mong manh.
Khán giả sau khi xem phim cũng đánh giá không tốt. Phần lớn nhận xét nội dung phim thiếu sự mới mẻ. Cách dẫn dắt câu chuyện của Mai Thu Huyền cũng chưa đủ hấp dẫn, gợi nhớ phim truyền hình thập niên 2000.
Bỏ qua những hạn chế, cả hai bộ phim của Mai Thu Huyền vẫn có một số điểm sáng như bối cảnh đẹp, dàn diễn viên giàu kinh nghiệm và trang phục được đầu tư. Song, những nguyên liệu tốt không thể làm nên một món ăn ngon nếu thiếu người đầu bếp giỏi.
Từ Kiều đến Đóa hoa mong manh, Mai Thu Huyền chưa thành công trong việc chinh phục điện ảnh. Dù là diễn viên có nhiều kinh nghiệm, cô vẫn còn rất non tay trong vai trò đạo diễn.
Qua hai lần làm phim, cô đều để lại ấn tượng không tốt với khán giả. Thậm chí có khán giả cho rằng Mai Thu Huyền đang quá cố chấp với điện ảnh khi liên tục ra phim dù thua lỗ.
Một số ý kiến ví việc Mai Thu Huyền kiên quyết làm phim giống như thí sinh tham gia các cuộc thi âm nhạc. Họ rất thích hát nhưng không thể nào hát hay, cho dù khoác lên mình những bộ cánh sặc sỡ.