Trong lịch sử Việt Nam, Đà Nẵng được biết đến không chỉ là một thành phố cảng lớn nhất miền Trung mà còn là một địa danh gắn liền với công cuộc mở mang bờ cõi của nước Đại Việt và các cuộc kháng chiến chống xâm lăng.
Dưới triều Nguyễn, Đà Nẵng nắm giữ vai trò quan trọng về giao thương, quân sự và quốc phòng, đặc biệt là việc thực thi chủ quyền trên quần đảo Hoàng Sa. Xưa kia, người Pháp đã xem bán đảo Đà Nẵng là nơi thuận tiện cho việc thiết lập cơ sở thương mại và quân sự trong cuộc bành trướng thế lực của họ ở Viễn Đông. Không phải ngẫu nhiên khi xâm nhập Việt Nam, Đà Nẵng lại là nơi quân Pháp nổ súng tấn công đầu tiên vào năm 1858, và sau đó quân đội Mỹ lựa chọn đổ bộ vào Đà Nẵng năm 1965.
Sau hơn một thế kỷ dưới ách đô hộ của thực dân Pháp và đế quốc Mỹ, Đà Nẵng hoàn toàn giải phóng vào ngày 29/3/1975. Từ sau hòa bình lập lại, Đà Nẵng trở thành thành phố trực thuộc tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng.
Từ năm 1997, khi trở thành thành phố trực thuộc Trung ương, Đà Nẵng đã chuyển biến mạnh mẽ trên các mặt kinh tế - xã hội với tốc độ đô thị hóa nhanh. Đến nay, Đà Nẵng đã có những bước phát triển vượt bậc, từng bước khẳng định vị thế của một đô thị hiện đại, văn minh tại khu vực miền Trung và cả nước, xứng đáng với danh hiệu thành phố đáng đến và đáng sống trong khu vực và trên thế giới.
Tại Triển lãm Từ Cửa Hàn hướng đến thành phố đáng sống, ban tổ chức đã lựa chọn gần 200 tài liệu lưu trữ và hình ảnh minh họa, trong đó có nhiều tài liệu lần đầu được công bố.
Những tài liệu này được sưu tầm từ các Trung tâm Lưu trữ Quốc gia I, II, III và IV, Trung tâm Lưu trữ Lịch sử Đà Nẵng cùng các thư viện, bảo tàng trong và ngoài nước.
Triển lãm Từ Cửa Hàn hướng đến thành phố đáng sống được bố cục thành 2 phần.
Phần 1 Đà Nẵng xưa giới thiệu tài liệu và hình ảnh giai đoạn từ triều Nguyễn đến năm 1975, gồm các nội dung chính như Đài Điện Hải, Cảng Đà Nẵng, Đà Nẵng chống quân xâm lược phương Tây, Nhượng địa Pháp, Đà Nẵng dưới sự quản lý của Chính phủ Lâm thời Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, chính quyền Việt Nam Cộng hòa.
Thành phố Đà Nẵng ngày nay.
Phần 2 Đà Nẵng nay giới thiệu tài liệu và hình ảnh từ ngày giải phóng (tháng 3/1975) đến nay, đặc biệt cung cấp tài liệu lưu trữ về Đà Nẵng trong hai giai đoạn thành phố Đà Nẵng thuộc tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng và trực thuộc Trung ương với những thành tựu ấn tượng và quyết tâm xây dựng thành phố của chính quyền và nhân dân Đà Nẵng ngày nay.
Triển lãm diễn ra từ ngày 29/8 đến 6/9 tại Tòa nhà Trung tâm Hành chính Thành phố.