Người thân của một nạn nhân gục ngã đau đớn sau khi nghe tin dữ từ cảnh sát
Vụ hỏa hoạn xảy ra tại nhà kho vào thời điểm nơi đây đang tổ chức một buổi tiệc đêm. Các nhà chức trách cho biết, nhà kho này không có giấy phép cho người dân sống hay làm việc, cũng không có hệ thống báo cháy hay chữa cháy nhưng một nhóm nghệ sỹ đã tu sửa lại để tổ chức bữa tiệc.
Vụ hỏa hoạn xảy ra vào khoảng 23h30 (giờ địa phương). Vào thời điểm xảy ra cháy bên trong nhà kho có khoảng 100 người.
Cho đến nay, lực lượng cứu hộ mới đưa ra ngoài được 9 thi thể.
Vụ cháy đã khiến trần của tòa nhà này đổ sập, khiến công tác cứu hộ gặp rất nhiều khó khăn và chưa thể xác định được chính xác con số thương vong. Tuy nhiên, các nhà chức trách lo ngại số người chết có thể lên tới 40 người.
Nhà kho được các nghệ sỹ thay đổi lại cấu trúc giống như một mê cung khiến người bên trong rất khó để chạy thoát ra ngoài khi có hỏa hoạn.
Đây được coi là sự cố gây thương vong lớn nhất ở Oakland kể từ trận động đất năm 1989 khiến 63 người thiệt mạng.
Vụ hỏa hoạn đẫm máu nhất của Mỹ trong những thập kỉ gần đây xảy ra vào năm 2003 tại hộp đêm The Station ở Rhode Island khiến 100 người thiệt mạng.