Trung Quốc trong vòng một tuần đã hai lần cử máy bay ném bom và các loại phi cơ quân sự khác bay ngang qua vùng biển phía nam Nhật Bản. Tokyo đã phải phái máy bay chiến đấu lên ngăn chặn, cả hai lần, theo Business Insider.
Hôm thứ Năm tuần trước, các oanh tạc cơ Mỹ đã cùng chiến đấu cơ Nhật Bản tham gia các hoạt động ở ngoài khơi Nhật Bản nhằm hỗ trợ nhiệm vụ có tên Hiện diện máy bay ném bom thường xuyên, bắt đầu từ năm 2004.
Một số ngày sau khi Trung Quốc cử 6 máy bay ném bom tới biển Thái Bình Dương để tập trận, các máy bay B-52 của Mỹ kèm theo là các tiêm kích F-15 đã cùng chiến đấu cơ Nhật thực hiện tập trận.
Hai máy bay ném bom tầm xa B-52H Stratofortress cất cánh từ căn cứ không quân Andersen trên đảo Guam cùng một số tiêm kích F-15 Eagles cất cánh từ căn cứ không quân Kadena của Mỹ trên đất Nhật Bản đã sát cánh cùng các máy bay nước chủ nhà tiến hành tập trận hôm thứ Năm tuần trước, theo tường thuật của tờ Thời báo Nhật Bản. Tờ này trích lời của phát ngôn viên Không quân Mỹ cho biết.
Các thông số về hoạt động của máy bay trên các trang chuyên theo dõi cho hay các chuyến bay B-52 có vẻ đã bay ngang qua eo biển Miyako trên đường tới phía tây Nhật Bản.
Eo biển Miyako là một tuyến hàng hải rất có giá trị về mặt chiến lược, nằm giữa các đảo Myiako và Okinawa của Nhật Bản. Đây cũng là tuyến hải lộ mà hải quân Trung Quốc muốn ra biển Thái Bình Dương thường đi qua.
Những bài tập trận được tiến hành hôm thứ Năm tuần trước, giống như nội dung diễn tập hôm 20/3, được nói là một phần chiến dịch Hiện diện Hiện diện máy bay ném bom thường xuyên của Bộ tư lệnh Ấn Độ-Thái Bình Dương, bắt đầu từ năm 2004. Các hoạt động tập trận chung mới nhất được tiến hành thường xuyên, nhằm “ngăn chặn các hành vi gây hấn”. Chúng diễn ra tại khu vực “biển phía tây Nhật Bản” sau các hoạt động quân sự của Trung Quốc cũng trong tuần.
Theo The Diplomat, ngày 30/3, các máy bay ném bom tầm xa Xian H-6K của Không quân Giải phóng quân nhân dân Trung Quốc, được một máy bay trinh sát điện tử Tupolev Tu-154MD và ít nhất hai tiêm kích đi kèm, bay ngang qua eo biển Miyako.
Hai ngày sau, Các máy bay tiêm kích Nhật Bản đã xuất kích đánh chặn máy bay chống ngầm của Trung Quốc trên biển Hoa Đông và theo Defense News, đây là lần đầu tiên một máy bay loại này của Trung Quốc bị chặn lại.
Trong một thông báo vào ngày 23/3, Bộ Quốc phòng Nhật Bản nói các máy bay tiêm kích của nước này đã “đánh chặn” một máy bay tuần tra của Trung Quốc. Bức ảnh chụp máy bay Trung Quốc mà Bộ Quốc phòng Nhật Bản công bố cho thấy đây là dòng máy bay tuần thám biển/chống tàu ngầm Thiểm Tây KQ-200 mà dấu hiệu nhận biết rõ nhất là thiết bị tìm kiếm từ trường bố trí phía đuôi máy bay.
Những chuyến bay dạng này đang ngày càng trở nên phổ biến khi Trung Quốc được nói là gia tăng tần suất hoạt động của các máy bay ném bom ở khu vực phía tây Thái Bình Dương.