Thời điểm trên, ô tô tải chở rau quả BKS 82K-5297 do tài xế Lê Văn Hùng (SN 1967, Kon Tum) điều khiển lưu thông trên đường Hồ Chí Minh, hướng từ Gia Lai đi Kon Tum đã tông trực diện với xe khách giường nằm BKS 47B-010.60 (tuyến Đông Hà - Quảng Trị đi Buôn Ma Thuột – Đắk Lắk) do anh Phạm Ngọc Thái (Đắk Lắk) điều khiển theo hướng ngược lại.
Cùng lúc, xe khách giường nằm BKS 17B-007.88 (tuyến Thái Bình – Đắk Nông) do tài xế Đào Văn Sơn (SN 1969, Thái Bình) đi ngay phía sau đã tông thẳng vào đuôi xe khách chạy cùng chiều ở phía trước (xe khách BKS 47B-010.60).
Vụ tai nạn khiến phụ xe BKS 82K-5297 chết tại chỗ và nhiều người bị thương.