Ở bảng B AFF Cup 2020, chủ nhà Singapore đã có màn khởi đầu rất ấn tượng với 2 trận ra quân toàn thắng trước 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Myanmar và Philippines. Với kết quả này, thầy trò Tatsuma Yoshida đã mở toang cánh cửa vào bán kết. Ngược lại, cả Myanmar và Philippines đều bị đẩy vào tình thế khó khăn.
Trong phần còn lại của vòng bảng, Philippines sẽ phải tuyên chiến với Thái Lan để tranh vé vào bán kết. Nhưng trước mắt, ở trận đấu thứ 2 vòng bảng vào lúc 16h30 chiều nay, thầy trò Stewart Hall buộc phải đánh bại Timor Leste để lấy lại tinh thần. Đây là mục tiêu bắt buộc với Philippines bởi Timor Leste là đội bóng bị đánh giá yếu nhất bảng A.
Philippines đang chịu sức ép lớn sau trận thua Singapore ở trận ra quân
"Chúng tôi cần thắng cả 3 trận còn lại, đơn giản là vậy. 2 chiến thắng và 1 kết quả hòa có thể là đủ nhưng bạn không thể phụ thuộc vào các yếu tố khác. Timor Leste đã cải thiện rất nhiều nên chúng tôi sẽ phải làm việc vất vả. Tôi sẽ sử dụng thêm 1 tiền đạo để tăng cường hàng công", HLV Stewart Hall chia sẻ trước trận đấu với Timor Leste.
Trước đối thủ yếu như Timor Leste, 3 điểm là mục tiêu không khó với Philippines. Thậm chí, ở trận đấu chiều nay, thầy trò Stewart Hall cần phải ghi nhiều bàn thắng phòng trường hợp phải so kè chỉ số phụ để giành vé vào bán kết. Quan trọng hơn cả, họ rất cần sự giải tỏa áp lực sau trận thua Singapore 1-2 ở trận ra quân.
Về lực lượng, Philippines mang tới AFF Cup 2020 đội hình rất thiện chiến với nhiều cầu thủ nhập tịch chất lượng. Rất nhiều trong số đó đã có kinh nghiệm thi đấu ở AFF Cup. Thực tế, ở trận mở màn, đội bóng của HLV Stewart Hall đã gây áp lực rất lớn lên khung thành của Singapore nhưng thiếu may mắn để giành lại 1 điểm.
Trước Timor Leste, Philippines sẽ dễ thở hơn rất nhiều. Dù đã tiến bộ rất nhiều song Timor Leste vẫn là 1 trong những đội tuyển bị đánh giá thấp nhất giải đấu. Ở 2 trận ra quân, đội bóng này đều không thể chịu áp lực trước sức tấn công mạnh mẽ của Thái Lan và Myanmar. Kết quả, họ đều để thua với tỷ số 0-2.
Timor Leste (áo đỏ) đã để thua cả 2 trận mở màn với cùng tỷ số 0-2
Trong quá khứ, Philippines đã từng 3 lần gặp Timor Leste ở vòng bảng AFF Cup (2004, 2008 và 2018). Kết quả, họ đều giành chiến thắng với cách biệt tối thiểu. Dù được đánh giá vượt trội nhưng thầy trò Stewart Hall không thể chủ quan bởi Timor Leste không chịu bất cứ sức ép nào về thành tích khi tham dự AFF Cup 2020.
3 ngày sau trận đấu này, Philippines sẽ bước vào trận đấu có ý nghĩa rất quan trọng với Thái Lan. Vì vậy, ngoài mục tiêu 3 điểm, HLV Stewart Hall sẽ phải đưa ra những tính toán về nhân sự để bắt đầu hành trình leo núi của mình.
Dự đoán: Philippines thắng 4-0
Đội hình dự kiến
Timor Leste (3-4-3): Castro Pereira; Soares - De Almeida - Da Costa; Sarmento Viegas - De Oliveira - Fernandes - Gusmao; Gali - Mouzinho - Freitas.
Philippines (4-2-3-1): Mendoza; Reichelt - Aguinaldo - Baas - Sato; Steuble - Ingreso; Nazari - Bias - Schrock; Maranon.