Một xe ô tô bị đốt cháy trong đợt biểu tình ở Almaty, Kazakhstan, ngày 5/1. (Ảnh: Reuters)
Trước đó, cảnh sát Kazakhstan cho biết đã “tiêu diệt” hàng chục đối tượng bạo loạn ở Almaty, thành phố lớn nhất nước này, sau khi đợt biểu tình phản đối tăng giá nhiên liệu biến thành cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ khi Kazakhstan độc lập năm 1991.
Tổng thống Kazakhstan Kassym-Jomart Tokayev kêu gọi Tổ chức Hiệp ước An ninh tập thể (CSTO), tức liên minh quân sự của Nga, Armenia, Belarus, Kazakhstan, Kyrgyzstan, và Tajikistan, giúp đỡ và cáo buộc những băng nhóm “khủng bố” được nước ngoài huấn luyện gây ra đợt biểu tình bạo lực.
Nhiều xe bọc thép chở binh lính tiến vào quảng trường trung tâm Almaty trong sáng nay, nơi vài trăm người tiếp tục đợt biểu tình kéo dài 3 ngày liên tiếp, Reuters đưa tin.
Tiếng súng vang lên khi binh lính tiến vào đám đông, các nhân chứng nói với Reuters. Tuy nhiên, không khí ở quảng trường vẫn tương đối yên bình. Một đoạn video chưa được kiểm chứng được đưa lên mạng xã hội cho thấy lính nhảy dù đáp xuống đường phố Almaty trong đêm.
Truyền hình nhà nước Kazakhstan chiếu video cho thấy một đống vũ khí trên phố.
Hãng tin Nga TASS dẫn thông tin từ Bộ Y tế Kazakhstan cho biết hơn 1.000 người đã bị thương trong lúc biểu tình, và hơn 400 người phải nhập viện.
Đợt biểu tình bắt đầu khi đám đông xuống đường phản đối tăng giá nhiên liệu, sau đó biến thành đợt bạo loạn phản đối chính phủ đã điều hành đất nước suốt 3 thập kỷ dưới thời cựu Tổng thống Nursultan Nazarbayev và người được ông chọn để kế nhiệm.
Ông Nazarbayev, 81 tuổi, thôi chức từ năm 2019 nhưng vẫn là người có ảnh hưởng lớn trong chính trường. Gia đình ông được nói là đang kiểm soát phần lớn nền kinh tế của quốc gia Trung Á. Ông chưa lên tiếng từ khi đợt biểu tình lần này nổ ra.
Tổng thống Kassym-Jomart Tokayev nói rằng các băng nhóm đã chiếm tòa nhà công quyền, hạ tầng và vũ khí.
Ông cũng chỉ đạo tăng lực lượng bảo vệ các đại sứ quán và doanh nghiệp nước ngoài. Sự ổn định của quốc gia này trong nhiều năm qua đã thu hút hàng trăm tỷ đô la vốn đầu tư nước ngoài vào ngành công nghiệp dầu khí và kim loại.
Truyền hình nhà nước cho biết Ngân hàng trung ương Kazakhstan tạm dừng dừng làm việc để bảo vệ an toàn cho nhân viên. Internet hầu như đã bị ngắt trên cả nước.