Trước đó, vào chiều 15/10, có 3 thanh niên (ở xã Hoài Mỹ, thị xã Hoài Nhơn) rủ nhau đi tắm biển tại khu vực tiếp giáp giữa phường Hoài Thanh và phường Hoài Hương.
Theo lãnh đạo phường Hoài Thanh, thời điểm này biển động và có sóng lớn. Lúc này, có 2 thanh niên xuống tắm và bị sóng cuốn.
Thấy vậy, thanh niên còn lại ngồi trên bờ nhảy xuống cứu và kéo được 1 người lên nhưng người này đã bị đuối nước tử vong, thanh niên còn lại bị sóng biển cuốn ra xa mất tích.