Argentina ở World Cup 2014 phụ thuộc rất nhiều vào Messi và ngay cả HLV Alejandro Sabella cũng không dám phản đối điều đó. 2 trận đầu tiên của vòng bảng, Argentina chơi đầy bế tắc và chỉ có nhờ vào những pha dứt điểm siêu đẳng của La Pulga, đại diện Nam Mỹ mới có thể giành trọn vẹn 6 điểm. Ở cuộc đấu với Nigeria đêm qua, mặc dù Argentina không cần thắng bằng mọi giá (hòa vẫn nhất bảng), nhưng tất cả đều hy vọng, Messi sẽ lại tỏa sáng.
Chỉ 2 phút 26 giây sau khi trận đấu bắt đầu, Messi đã làm hài lòng tất cả những người yêu mến La Albiceleste với bàn mở tỷ số và đây cũng là bàn thắng nhanh nhất trong sự nghiệp của anh, phá vỡ kỷ lục 2 phút 41 giây ở trận gặp Santander hôm 29/8/10. Trước khi hiệp 1 khép lại, anh nâng tỷ số lên 2-1 với pha sút phạt tuyệt đẹp.
4 bàn thắng liên tiếp cho Argentina, tiền đạo thuộc biên chế Barca đã cân bằng với thành tích mà Diego Maradona lập được tại World Cup 1986, đồng thời cùng Neymar tạm xếp đầu danh sách “Vua phá lưới” tại giải (4 bàn).
Ngoài ra cú đúp vào lưới Nigeria còn giúp Messi cán mốc 42 bàn cho ĐT Argentina sau 89 trận. Giờ anh chỉ còn kém thành tích của Gabriel Batistuta đúng 14 bàn nữa. Nếu cứ duy trì phong độ ghi bàn như hiện tại, có lẽ chẳng cột mốc nào mà La Pulga không phá nổi.
Messi chơi hay bao nhiêu thì hàng thủ Argentina lại chơi dở bấy nhiêu. Sự chậm chạp và phối hợp không ăn ý đã tạo cơ hội cho Musa có hai pha lập công ở các thứ 4 và 47. May là không có kết cục chia điểm nào cả. Nhờ vào chút may mắn, hậu vệ Rojo đã ấn định chiến thắng 3-2 cho đội bóng xứ Tango.
Như vậy, Argentina đã kết thúc vòng bảng với 3 trận toàn thắng, giành 9 điểm trọn vẹn, đứng nhất bảng F.