Trong các tài liệu cổ, gừng tươi (khi làm thuốc được gọi là sinh khương) có vị cay, tính hơi ôn, vào 3 kinh phế, tỳ và vị, có tác dụng làm ấm, chống lạnh, hồi dương, thông lạch.
Có thể dùng gừng để chữa thổ tả, đau bụng, sình bụng, chân tay lạnh, mạch yếu, cảm lạnh, ho, thấp khớp do lạnh...
Riêng về tác dụng trị ho, lương y Vũ Quốc Trung cho biết: "Từ lâu dân gian đã dùng gừng như một vị thuốc ít tiền và hữu hiệu trong chữa trị các triệu chứng ho thông thường do thời tiết. Nếu ho do nhiễm lạnh, bạn có thể dùng nước sắc gừng với vỏ cam (hoặc quýt) và một ít vỏ quế để uống. Còn ho lâu không khỏi có thể dùng nước sắc gừng pha với mật ong để dùng".
Các bài thuốc dùng gừng để trị ho rất đơn giản như sau:
- Dùng 1 củ gừng xắt thành lát mỏng ngâm với 200ml mật ong cất vào nơi mát mẻ để dành khi cần dùng. Mỗi khi ho chỉ cần lấy vài miếng gừng ngâm vào 1 tách nước nóng là đã có 1 ly nước trị ho rất hiệu quả.
- Lấy 200g muối thô và 100g gừng thái sợi, đem hỗn hợp này rang lên cho nóng rồi buộc vào 1 chiếc khăn.
Dùng gói này chườm qua lại ở vùng rốn ở độ nóng mà cơ thể có thể chịu được trong khoảng 3 - 5 phút, chườm 2 bên sườn mỗi bên 5 phút. Mỗi ngày chỉ cần làm 1 lần trước khi đi ngủ cho đến khi khỏi ho.