Sỹ quan cảnh sát William Bratton cho biết, vụ việc xảy ra vào 14h50' ngày 20/12 (giờ địa phương) khi hai cảnh sát mặc đồng phục đang làm nhiệm vụ tại khu vực Bedford-Stuyvesant ở quận Brooklyn, thành phố New York.
“Tôi nghe thấy bốn hay năm phát súng gì đó. Hai sĩ quan cảnh sát gục mặt ở ghế trước trong xe tuần tra của họ … máu lênh láng khắp nơi”, một nhân chứng kể lại.
Tay súng được xác định là Ismaaiyl Brinsley (28 tuổi) đã bắn hai cảnh sát bằng một khẩu súng ngắn bán tự động. Sau đó, nghi phạm đã chạy trốn vào một nhà ga tàu điện ngầm và tự sát.
Cảnh sát cho biết, hiện chưa có dấu hiệu vụ giết người có liên quan đến khủng bố.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh các cuộc biểu tình ở nhiều thành phố lớn của Mỹ chưa có dấu hiệu lắng xuống sau khi một phiên tòa xử trắng án viên cảnh sát đánh chết một người đàn ông da đen không mang vũ khí.