"Ma làng" là bộ phim "không bình thường" như những bộ phim truyền hình dài tập khác từ bối cảnh cho đến nội dung. Bộ phim được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Trịnh Phong được phát sóng trên đài truyền hình Việt Nam năm 2007.
“Ma làng” là câu chuyện về nông thôn thời bao cấp, sự lạc hậu của cơ chế quản lý kinh tế, xã hội đã làm nảy sinh những “con ma” gây ảnh hưởng đến tư tưởng, cuộc sống của người dân.
Chính đạo diễn Nguyễn Hữu Phần chia sẻ với khán giả truyền hình về khó khăn chọn bối cảnh, thực hiện bộ phim, ông từng nói: "Làm thế nào để chọn được những diễn viên hợp vai thể hiện được hình ảnh xã viên hợp tác xã thời chưa có chính sách khoán ruộng đất, cũng như có những diễn viên "đi công tác" theo đoàn xa Hà Nội một thời gian dài?
Rồi khi chọn diễn viên, chỉ nghe nói đến việc đi xa hàng tháng, nhiều người đã vội vã "bỏ của chạy lấy người". Lý do mà họ đưa ra là: "Đoàn em, cơ quan, việc của em bận lắm, làm sao đi lâu thế được?" hay "Thù lao được bao nhiêu mà đi hàng tháng trời như thế?", "Vẫn biết là kịch bản, nhân vật hay nhưng "hy sinh" như vậy khó đấy".
NSND Bùi Bài Bình – vai Tòng
NSND Bùi Bài Bình “xin” đạo diễn Nguyễn Hữu Phần vào vai Tòng khi đạo diễn đưa cuốn tiểu thuyết “Ma làng” của nhà văn Trịnh Phong cho một số anh chị em đọc để hiểu rõ hơn về các nhân vật trong phim, ông đã rất “thích” nhân vật ấy.
Nhất quyết “đòi” vai Tòng - một nhân vật phản diện, gian ác, xảo quyệt nhất trong phim của ông đã khiến mọi người, kể cả đạo diễn bất ngờ bởi ngay trong thời điểm ấy, NSND Bùi Bài Bình đang đóng vai chính diện, hiền lành - Giám đốc Vũ Ban trong phim “Đời người và những chuyến đi”.
NSND Bùi Bài Bình bắt đầu đến với nghệ thuật thứ 7 qua những vai chính diện hiền lành, chân chất trong các bộ phim như: "Kén rể”, “Bức tường không xây”, “Khoảnh khắc yên lặng của chiến tranh”, “Thị trấn yên tĩnh”, “Lấy nhau vì tình”, “Mưa dầm ngõ nhỏ”, “Ẩn diện thiền cô”, “Sơn ca trong thành phố”, “Ngày chủ nhật vắng Chúa”, “Mùa ổi"...
Thế nhưng những vai diễn phản diện lại đem đến cho ông nhiều thành công và danh tiếng như một Trưởng thôn ma mãnh trong "Hương đất", một ông Tòng trong "Ma làng", một Khuếnh trong "Gió làng Kình”...
NSND Bùi Bài Bình sinh ra và lớn lên ở Hà Nội. Ông tốt nghiệp cấp III và đi học sửa chữa ô tô ở Công ty Cầu đường Hà Nội. Việc trở thành một diễn viên “tay ngang” là điều mà ông không ngờ đến nhất.
Sau khi tham gia vào một loạt vai phản diện và "ẵm" giải thưởng Nam diễn viên truyền hình được yêu thích nhất, NSND Bùi Bài Bình đã tạm ngừng công việc diễn xuất để giảng dạy cho những lớp diễn viên mới vào nghề.
Sau thời gian lên lớp, ông cùng vợ mình là NSND Ngọc Thu mở quán kinh doanh cà phê, ông từng “cười khổ” chia sẻ rằng: “Không ít lần, người xem phim đến quán cà phê gặp tôi đều phải thốt lên: "Sao anh ác thế?".
Năm 2015, NSND Bùi Bài Bình được đạo diễn Vương Đức mời tham gia dự án phim "Nhà tiên tri" với vai diễn cụ Hồ. Phim "Nhà tiên tri" lấy bối cảnh lịch sử từ những năm 1947 - 1950, khi Hồ Chí Minh đang hoạt động tại chiến khu Việt Bắc.
Cậu con trai bé của tôi thì giận bố và bảo: "Lần sau bố đừng đóng vai đểu nữa, bạn bè con xem phim ghét bố mà… ghét lây cả con!". Bạn bè, đồng nghiệp ngồi quán bia thì chỉ biết thốt lên: "Trông mày khốn nạn quá, Bình ạ!".
Cố diễn viên Hồng Sơn – vai Dỏ
Cố diễn viên Hồng Sơn vào vai Dỏ - một kiểu "Chí Phèo" suốt ngày say xỉn, gây rối trật tự trong làng xã nhưng bản chất lại hiền lành, tốt tính cũng do ông “đòi” đạo diễn Nguyễn Hữu Phần giao vai ấy cho mình, bởi từ trước tới nay, diễn viên Hồng Sơn đều thành công từ những vai “ác”.
Để có thể diễn ở một loại vai mình chưa từng được thể hiện, ông đã khẳng định với đạo diễn rằng: "Cho em thử vai khác như kiểu này đi. Em sẽ chơi đến cùng".
Đạo diễn Nguyễn Hữu Phần từng lo lắng về vai Ló, một phụ nữ chửa hoang, đanh đá bị đuổi khỏi hợp tác xã, sống vạ vật bằng nghề ăn cắp vặt và có tật xấu là hay đi "ngồi lê đối mách" thì ngay lúc ấy diễn viên Kim Oanh chạy đến tận nơi năn nỉ nhận vai này, cô nói: "Bố phải cho con vai này. Đây đúng là vai của con rồi".
Nhắc tới nghệ sĩ Kim Oanh, khán giả sẽ nghĩ ngay tới nữ diễn viên đầy cá tính với đôi mắt sắc, bờ môi mỏng, có chút dữ dằn, độc ác qua vai Tuyết của “Những ngọn nến trong đêm”.
Kim Oanh thường vào những vai phản diện, vai nữ ác trong phim, thế nhưng dù với vai diễn nào đi nữa, trên thực tế chị đều lấy được tình cảm của khán giả truyền hình.
Diễn viên Kiên Cường – vai Ất, con trai ông Tòng
Với vai diễn “nặng kí” đầu tay mà Kiên Cường đảm nhận là vai Ất, con trai của ông Tòng. Nhân vật Ất trong phim gây ấn tượng mạnh bởi tính cách nghịch ngợm, láo lếu của mình. Trong phim Ất chính là đứa “đầu sỏ” thuê băng đĩa phim đồi trụy “dạy hư” cho đám thanh niên trong làng xem và gây ra hậu quả nghiêm trọng.
Sau thành công từ bộ phim “Ma làng”, Kiên Cường không hề tham gia vào các dự án phim ảnh mà anh chuyển hướng sang làm kinh doanh.
Được biết, nam diễn viên cùng với Hồng Đăng, Việt Anh, Hoàng Thùy Linh là bạn học cùng khóa đào tạo diễn viên.
Diễn viên Kiên Cường cho rằng bản thân mình không có nhiều thành công và chỗ đứng trong giới nghệ thuật bởi vì thời gian qua anh đã không chú tâm, đầu tư vào các vai diễn, anh mong rằng thời gian tới, khi trở lại mình sẽ “lợi hại” hơn xưa.