Đây là trận đấu thuộc vòng 9 Nuti Café V-League 2018, SLNA được đánh giá là đối thủ rất khó chịu của HAGL. Thực tế diễn biến trên sân vận động Pleiku chiều nay, hai đội đã nhập cuộc trong thế “ăn miếng, trả miếng” ngay từ đầu.
Bất ngờ lớn nhất bên phía HAGL có lẽ là việc tiền đạo Rimario không có tên trong đội hình xuất phát. Ngoài ra, đội chủ sân Pleiku vẫn nguyên những gương mặt nổi bật, trong đó có các tuyển thủ U23 Việt Nam như Công Phượng, Lương Xuân Trường, Văn Thanh…
Tiền đạo Công Phượng ở trận đấu chiều nay chơi không thực sự nổi bật. Do lối chơi chặt chẽ của SLNA, Công Phượng ít có cơ hội xử lý bóng. Bù lại, HAGL vẫn có Lương Xuân Trường đang duy trì được phong độ tốt ở khu vực trung tuyến. Phút 22, xuất phát từ tình huống đá phạt trực tiếp của Xuân Trường, Triệu Việt Hưng đã có pha đánh đầu ngược, ghi bàn đưa HAGL vươn lên dẫn 1-0.
Trong thời gian còn lại, HAGL còn tạo thêm được ít nhất 2 tình huống sóng gió trước khung thành SLNA, nhưng không chuyển hoá thành bàn thắng.
Bước sang hiệp 2, SLNA gia tăng sức ép tấn công để tìm kiếm bàn gỡ hoà. Ở các phút 72 và 74, HAGL đã phải rút Xuân Trường và Văn Sơn khỏi sân, thay bằng Rimario và Hồng Duy với mục tiêu giảm thế trận tấn công của SLNA. Từ thời điểm trên, đội bóng phố núi chủ động chơi chắc, tập trung phòng ngự để bảo toàn tỉ số.
Chiến thuật này của HAGL đã thành công khi hạn chế được tối đa các đợt tấn công bên phía SLNA. Những nỗ lực của Quế Ngọc Hải hay Phan Văn Đức, ngôi sao U23 Việt Nam đang có phong độ rất cao của SLNA đều không thành công. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 1-0 nghiêng về phía HAGL.
Với kết quả này, HAGL đã giành được 13 điểm sau 9 trận, ngang với đội đang xếp thứ 5 là Hải Phòng và chỉ kém đội nhì bảng Quảng Ninh (17 điểm) 4 điểm.