Ông Tanabe là cố vấn của Chủ tịch VPF Võ Quốc Thắng từ tháng 2/2013 và được kỳ vọng sẽ đảm nhiệm vị trí trưởng BTC V-League mùa trước. Nhưng kế hoạch đó đã dang dở do ông phát hiện bị ung thư và phải trở về nước chữa bệnh.
Ông Tanabe là người đề cử người thay thế mình là Tanaka Koji, người đang làm trưởng BTC V-League 2014.