Mùa nuôi cá sấu chính vụ ở Đồng bằng sông Cửu Long bắt đầu khi mùa mưa về (khoảng cuối tháng 5). Tuy nhiên, ông Lư Văn Tấn, hộ nuôi ở huyện Hồng Dân, tỉnh Bạc Liêu cho biết giá cá sấu giống đang tăng đột biến. Vài tháng trước, cá con chỉ có giá trên dưới 300.000 đồng một con, thì nay tăng lên từ 550.000 đến 600.000 đồng (tùy loại), nhưng vẫn không có đủ để mua.
Để có con giống, nhiều hộ nuôi phải sang các tỉnh lân cận như Kiên Giang, An Giang… để tìm mua con giống. “Hầu như chúng tôi mù tịt về nguồn gốc cũng như chất lượng của con giống. Nhưng nếu không nhắm mắt mua đại, chẳng lẽ bỏ hoang chuồng trại, trong khi đã tốn vài chục triệu đồng tiền đầu tư xây dựng”, ông Hà, một hộ nuôi ở huyện Phước Long, Bạc Liêu cho biết.
Tại TP HCM, ông Tôn Thất Hưng, Giám đốc Công ty cá sấu Hoa Cà cũng xác nhận, 2 năm trở lại đây giá cá sấu giống luôn ở mức cao, đỉnh điểm là gần đây giá tại trại của ông đang ở mức 600.000-650.000 đồng một con, tăng gấp rưỡi năm ngoái và gần gấp đôi 2013.
Giá cá sấu giống tăng mạnh khi phong trào nuôi đang tăng lên. Toàn tỉnh Bạc Liêu hiện có 1.594 hộ nuôi cá sấu với tổng đàn 169.092 con. Ông Lương Ngọc Lân, Giám đốc Sở Nông nghiệp Phát triển Nông thôn tỉnh thông tin, theo kế hoạch địa phương này sẽ phát triển số đàn cá sấu nuôi lên đến 500.000 con.
Còn tại Cà Mau, vài năm trở lại đây nghề nuôi cá sấu cũng đang phát triển mạnh. Ông Đỗ Văn Đồng, Chi cục phó Chi cục Kiểm Lâm cho biết, tính từ đầu năm đến nay đã có khoảng 220 hộ đăng ký nuôi loại cá này.
Ngoài ra, theo nhiều hộ nuôi, giá cá sấu giống đang tăng mạnh là do có sự tác động của nhóm thương lái Trung Quốc, hoặc thông qua hệ thống thương lái địa phương tìm mua cá sấu giống với giá cao, thậm chí mua cả con non. Ông Đào Công Tâm ở thị trấn Phước Long) cho biết, mới đây có một nhóm người lạ tìm đến nhà năn nỉ mua cá sấu từ 2 đến 7kg, trong khi tiêu chuẩn thông thường từ 10kg trở lên, song ông từ chối vì e ngại lại “dính bẫy”.
Trước thực trạng giá cá giống tăng cao, người dân vẫn ồ ạt nuôi, ông Đồng lo ngại đầu ra của loại cá này sẽ bị tắc, nông dân có nguy cơ chịu lỗ khi đồng loạt thu hoạch.
“Bài học thất bại của nghề nuôi cá sấu đã từng xảy ra ở Cà Mau, nhiều hộ lâm nợ khi cá sấu nuôi được 7 hay 8 kg mỗi con thì bị dịch bệnh chết sạch, hay giá cá thương phẩm ngoài thị trường xuống thấp do bị thương lái ép”, ông Đồng cảnh báo.
Ông Hưng, chủ trang trại Hải Sơn ở Đồng Tháp cho biết, vào thời điểm Tết, dân Trung Quốc tiêu thụ mạnh thịt cá sấu, nên giá lên cao, có lúc tới 230.000 đồng một kg . Đáng chú ý là nhiều thương lái chấp nhận mua "xô", không cần tuyển cá lớn trên 10kg và da đẹp như trước đó mà chỉ cần mỗi con vài kg là đủ, với mục đích làm thực phẩm. Ngay cả đối với cá sấu lấy da, thương lái chỉ cần dài trên một mét. Tuy nhiên, ông cảnh báo do thị trường nhập khẩu chính là Trung Quốc chiếm tới 70%, nên rất dễ dẫn đến nguy cơ giá cá sấu giống và thịt giảm mạnh nếu thương lái thu mua không còn mặn mà.
“Thị trường cá sấu chưa khi nào ổn định trong một thời gian dài, có thời điểm cá sấu thịt tăng 100.000-120.000 đồng một kg, rồi tụt xuống 70.000-80.000 đồng. Do đó, nếu không nắm bắt được hướng đi của giá cả, người nuôi rất dễ bị lỗ”, chủ trang trại Hải Sơn nhận định.