Bóng đá trẻ châu Á qua lăng kính giải U20: Đông thịnh, Tây suy

Không phải ngẫu nhiên khi sau hai lượt trận đầu vòng bảng, gần như tất cả các đại diện Tây Á đều đứng cuối, ngay cả đó có là những cái tên mạnh, ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.

Ở loạt trận hai bảng C và D vừa diễn ra chiều tối qua, Saudi Arabia bất ngờ thua Trung Quốc 0-2 để chôn chân ở vị trí thứ 3, đối diện với nguy cơ bị loại. Đây là nỗi thất vọng tràn trề nếu biết rằng đây chính là nhà ĐKVĐ của giải đấu. Trận cuối, Saudi Arabia phải thắng đội đầu bảng Nhật Bản mới chắc chắn có vé đi tiếp. Và rõ ràng, đó là khả năng không thật sáng sủa.

Dẫu biết không còn cầu thủ nào ở thế hệ đăng quang U20 năm 2018 thi đấu ở giải năm nay, nhưng với vị thế của một nền bóng đá hàng đầu châu lục, thường sản sinh ra những tài năng lớn, thậm chí Saudi Arabia còn có “tầm nhìn World Cup 2030” thì những gì đang xảy ra rõ ràng là một sự thụt lùi đáng kể với bóng đá Saudi Arabia.

Ở bảng C, chỉ có Jordan là thi đấu đúng thực lực, trong khi Oman đang có 0 điểm sau 2 lượt trận. Nhưng nếu Tajikistan thắng Hàn Quốc ở lượt cuối, hoàn toàn có khả năng cả hai đại diện Tây Á đều rớt đài.

Trong khi đó, Syria và Qatar, hai đội bóng Vùng vịnh khác, cũng đang đứng bét hai bảng A và B với cùng 0 điểm. Với Qatar - đội bóng về thứ ba ở giải đấu gần nhất - thực sự họ đang thi đấu tệ. Hai trận thua vừa qua hoàn toàn xứng đáng với Qatar khi họ không thể hiện được lối chơi thuyết phục, thậm chí ghi bàn đầy may mắn. Với Syria, thất bại trước Indonesia cũng là một cú sốc của đội bóng này.

Trái ngược hoàn toàn thì 3/4 vị trí dẫn đầu đang thuộc về các đại diện Đông Á gồm Việt Nam, Nhật Bản và Hàn Quốc. Ở phía dưới, Trung Quốc, Indonesia và Australia cũng đang nắm lợi thế ở cuộc đua giành vé đi tiếp. Trong 6 đội bóng ở cực Đông châu Á tham dự giải đấu, không đội nào đứng ở hai vị trí cuối bảng.

Phong độ chênh lệch rõ ràng này có thể sẽ là điểm tựa để U20 Việt Nam duy trì phong độ cao, vượt qua một đại diện Tây Á khác là Iran vào chiều nay.