Theo tin ban đầu, trước đó Công an Thái Nguyên điều tra một vụ án giết người, tàng trữ, sử dụng trái phép vũ khí, ra lệnh truy nã một đối tượng liên quan tên Trần Văn Hưng.
Tối 19/3/2012, phát hiện Hưng ở nhà của Đinh Thanh Loan (phường Bích Đào, TP Ninh Bình), tổ công tác của Phòng Cảnh sát truy nã tội phạm - Công an tỉnh Thái Nguyên gồm 2 cán bộ Nguyễn Đức Chinh, Nguyễn Viết Hòa cùng Nguyễn Huy Thắng ập vào, bắt giữ Hưng.
Hưng đặt vấn đề “biếu” tổ công tác 2,5 tỷ đồng để được tha. Hòa cho biết không thể thả Hưng vì đã báo cáo lãnh đạo, nhưng có thể không bắt Loan về hành vi che giấu tội phạm. Sau khi “ngã giá”, Hòa đồng ý cầm 2 tỷ đồng rồi dặn Hưng phải khai bị bắt ở một địa điểm khác.
Sau đó, Hưng tố cáo hành vi của nhóm cảnh sát trên. Trước khi bắt Chinh và Thắng, CQĐT Bộ Công an đã bắt giam Hòa và một cán bộ khác thuộc Công an tỉnh Thái Nguyên là Mã Khánh Linh.