Những tên này ập đến nhà thờ bằng năm chiếc xe hơi địa hình, chia nhau canh giữ các cửa ra vào và 12 cửa sổ. Chúng kích hoạt một quả bom khiến những tín đồ Hồi giáo đang cầu nguyện hoảng loạn bỏ chạy. Lúc này, các tay súng canh sẵn ở cửa nã đạn liên tục về phía thường dân và xe cứu thương.
Nhóm chiến binh cũng được cho là đã đốt cháy bảy chiếc xe hơi đỗ bên ngoài nhà thờ.
Theo tờ Al-Masry Al-Youm của Ai Cập, các nhân chứng xác nhận nhóm chiến binh có đeo mặt nạ và mặc quần áo quân sự. Một tên trong đó được cho là mang theo cờ đen của lực lượng Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, đồng thời hét lớn: “Không có bất cứ đấng tối cao nào khác ngoài Thánh Allah, Muhammad là sứ giả của Thánh Allah.”
Hiện chưa có nhóm khủng bố nào nhận trách nhiệm về vụ việc được coi là vụ tấn công tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại tại Ai Cập.
Khung cảnh đẫm máu bên trong nhà thờ Al Rawdah. Ảnh: AFP
Tính đến thời điểm hiện tại, số người thiệt mạng trong vụ tấn công đã tăng lên 305 người, cùng hơn 150 người khác bị thương.
Tổng thống Ai Cập Abdelfattah El-Sisi tuyên bố quốc tang ba ngày, đồng thời thề sẽ có biện pháp đáp trả mạnh mẽ.
Không lâu sau đó, một chiến dịch lớn có tên “Trả thù những kẻ tử vì đạo” đã được quân đội Ai Cập tiến hành trên sa mạc Al-Risha (cách Bir al-Abed không xa), tiêu diệt tổng cộng 15 chiến binh khủng bố được cho là có liên quan đến vụ tấn công đền thờ.