Nguyên nhân được cho là do thiếu nhu cầu mua từ các thị trường nhập khẩu gạo chính, đặc biệt là Indonesia, Philippines và Trung Quốc. Trong khi đó, các nhà nhập khẩu châu Phi lại quan tâm nhiều hơn tới những phân khúc gạo có giá rẻ hơn như gạo cũ Thái Lan đang có giá rất cạnh tranh.
Theo Hiệp hội Lương thực Việt Nam (VFA), dự kiến xuất khẩu gạo của cả nước trong năm 2016 sẽ đạt khoảng 5,7 triệu tấn, giảm 14% so với năm 2015. Dự báo của Bộ Công Thương cũng cho thấy, xuất khẩu gạo sẽ tiếp tục gặp khó khăn trong thời gian tới khi đơn hàng xuất khẩu không nhiều trong khi nguồn cung tăng lên do vào đúng vụ thu hoạch.