Bỏ qua sự căng thẳng, kịch tính của một trận knock out vòng bán kết một kì Euro và sự có mặt của những ngôi sao trong đội hình hai bên thì đây là trận đấu khá tẻ nhạt.
Sự buồn tẻ ấy đến từ lối chơi quá hiểu nhau của hai người anh em bán đảo Iberia. Họ tìm ra được những phương cách khắc chế nhau và khiến cho cả hai bên đều không phát huy tốt nhất sở trường của mình. Những đường chuyền ban ngắn, nhỏ theo phong cách tiqui taca bị cắt vụn bởi sức mạnh càn lướt của hàng tiền vệ Bồ Đào Nha. Ngược lại, các trung vệ bên phía ‘bò tót’ cũng chơi tỉnh táo bắt bài gần như toàn bộ những pha bứt tốc nhanh của Ronaldo hay Nani.
Không có nhiều cơ hội trong một trận đấu mà cả hai đội đều chơi chặt chẽ với tư tưởng trước tiên là không thua rồi mới nghĩ đến chiến thắng. Trong suốt hiệp một, bóng chủ yếu chỉ lăn ở khu vực giữa sân với những tranh chấp khá căng thẳng của cầu thủ hai bên.
Tây Ban Nha cũng không kiểm soát quá nhiều bóng như thường lệ tuy nhiên họ vẫn là đội có nhiều tình huống đáng chú ý hơn. Đó là khi Arbeloa bất ngờ băng lên dứt điểm vọt xà ngang ngay ở phút thứ 9 như một lời cảnh báo đến các cầu thủ Bồ Đào Nha. Iniesta có cú sút kĩ thuật ngay trước vòng cấm địa của Bồ Đào Nha ở phút 33 đưa trái bóng đi vọt xà.
Ronaldo rất năng nổ với chiếc băng đội trưởng trên tay nhưng dấu ấn anh để lại không phải là nhiều. Suốt 45 phút, CR7 chỉ có cú sút sạt cột dọc Casillas ở phút 30 và một tình huống đá phạt trực tiếp sở trường nhưng không qua nổi hàng rào.
Hiệp 2, mặc dù Del Bosque tung Fabregas vào sân để trở lại đội hình quen thuộc 4-6-0 nhưng họ vẫn gặp khó trong việc tìm đến khung thành của Rui Patricio. Phút 88, Bồ Đào Nha có cơ hội hiếm hoi phản công nhanh. Ronaldo được trao cơ hội kết liễu trận đấu nhưng đã dứt điểm đi quá thiếu chính xác.
Không tạo thêm được bất kỳ cơ hội nào thêm trong hiệp đấu thứ 2, Tây Ban Nha đành chấp nhận bước sang đá hiệp phụ với Bồ Đào Nha. Ở quãng thời gian này, binh đoàn đỏ có nhiều cơ hội đáng chú ý hơn. Chẳng hạn nếu Iniesta nắn nót hơn nữa ở tình huống phút 103 khi được Jordi Alba chuyền bóng như đặt trong tình huống đối diện với khung thành đối phương thì bàn thắng đã đến. Phút 110, Jesus Navas cũng có cú sút góc hẹp nhưng bị thủ thành Rui Patricio cản phá.
Bước vào loạt penalty định mệnh. Dù Xabi Alonso không thực hiện thành công loạt đầu nhưng các cầu thủ tiếp theo đã đá khá tốt. Phía Tây Ban Nha có Bruno Alves và Moutinho không thực hiện thành công.
Fabregas thực hiện quá tốt quả phạt quyết định như cách đây 4 năm anh từng làm khi đánh bại tuyển Italia tại tứ kết Euro 2008. Thất bại với tỉ số 2-4 sau loạt penalty, Bồ Đào Nha ngậm ngùi rời giải nhường vị trí vào chung kết cho người anh em, Tây Ban Nha.
Cùng xem loạt penalty định mệnh: