Binh sĩ Ukraine ngồi trong xe chiến đấu Bradley ở Zaporozhye. Ảnh: Reuters
Gần 16 tháng sau khi xung đột bùng phát và vài tuần sau khi phát động chiến dịch phản công, Ukraine tuyên bố quân đội nước này đã giành lại quyền kiểm soát đối với một số khu định cư ở phía Đông Nam.
Tổng tư lệnh quân đội Ukraine, tướng Valery Zaluzhniy nói với Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Mark Milley rằng lực lượng của ông đã "thành công trong việc giành thế chủ động chiến lược”.
Ông Zaluzhniy viết trên Telegram: "Các lực lượng phòng thủ của Ukraine đang tiến hành hoạt động tấn công và chúng tôi đã đạt được tiến bộ. Đối phương đang kháng cự mạnh mẽ, đồng thời chịu tổn thất đáng kể".
Ông Zaluzhniy nói với tướng Mỹ về những vũ khí mà lực lượng Ukraine cần cũng như thiết bị rà phá bom mìn. Các quan chức Ukraine cho rằng những vùng đất rộng lớn bị gài mìn đã gây trở ngại cho bất kỳ bước tiến nào.
Bộ trưởng Quốc phòng Oleksiy Reznikov, trong một cuộc phỏng vấn với Financial Times hôm thứ Tư, cho biết việc giải phóng một nhóm làng "không phải là sự kiện chính" trong cuộc tấn công.
Nhưng Tổng thống Volodymyr Zelensky thừa nhận với BBC vào tuần trước rằng cuộc phản công đang diễn ra chậm hơn so với dự kiến.
Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Hanna Maliar, phát biểu trên truyền hình quốc gia hôm thứ Tư, ghi nhận những tiến bộ trong các khu vực ở phía Nam.
“Mỗi ngày đều có tiến bộ. Những tiến bộ này chậm nhưng chắc chắn”, bà Maliar nói.
Thứ trưởng cho biết quân đội Nga đang chuyển hướng lực lượng sang cả mặt trận phía Nam và Bakhmut. “Họ đã chuyển hướng lính dù và các lữ đoàn tấn công sang cả phía Nam và phía Đông. Họ cũng đang điều động lực lượng dự bị".
Theo bà Maliar, giao tranh quyết liệt vẫn tiếp diễn ở phía Đông, nơi Nga đã tập trung lực lượng trong nhiều tháng như một phần nỗ lực giành quyền kiểm soát hoàn toàn khu vực Donetsk và Luhansk.
Nhà phân tích quân sự Ukraine Oleksander Musiyenko cho biết những bước tiến của Ukraine ở rìa Bakhmut có thể là khúc dạo đầu cho các kế hoạch tái chiếm các khu vực khác, bao gồm các thị trấn Aviivka và Maryinka.
"Thật vô nghĩa khi tiến vào Bakhmut lúc này. Rủi ro là quá lớn", ông nói với đài phát thanh NV của Ukraine. "Nhưng ở phía Đông, Ukraine đã dần chiếm thế chủ động. Ukraine đã cải thiện các vị trí chiến thuật của mình mà không cần điều động quá nhiều lực lượng dự bị".
Ông Aleksey Danilov, người đứng đầu Hội đồng Quốc phòng và An ninh Quốc gia Ukraine, cho biết Kiev muốn cuộc phản công đạt được kết quả nhanh hơn, nhưng điều này không dễ dàng do sự kháng cự quyết liệt từ quân đội Nga.
Phát biểu trên báo giới Ukraine, ông Danilov thừa nhận quân đội Nga đã chứng tỏ sức mạnh đáng gờm trong cuộc phản công của Kiev. Ông nói thêm rằng một trong những trở ngại đối với quân đội Ukraine là những bãi mìn rộng lớn.
Bất chấp những rào cản này, Danilov cho biết ông tin tưởng rằng cuộc phản công cuối cùng sẽ thành công, nhưng kêu gọi sự kiên nhẫn. “Chúng tôi rất muốn di chuyển nhanh hơn, nhưng điều đó chỉ xảy ra trong truyện cổ tích. Đó là một công việc khó khăn, mỗi ngày. Đây là tiền tuyến, tôi nhắc lại, không phải một cuộc đi dạo trong công viên.”