Xuất hiện trong cuộc họp ngày 19/4, Cố vấn Tổng thống Ukraine Alexey Arestovich đã đưa ra những phát ngôn đáng chú ý về diễn biến cuộc xung đột, cụ thể là nỗ lực của Nga trong việc giải phóng toàn bộ vùng lãnh thổ mà Cộng hòa tự xưng Donetsk và Lugansk tuyên bố chủ quyền, cũng như triển vọng ký kết thỏa thuận hòa bình để chấm dứt chiến tranh.
Tuy nhiên theo ông Arestovych, nếu quân đội Nga thành công trong việc giành quyền kiểm soát toàn bộ Mariupol – thành phố cảng quan trọng, lớn thứ hai vùng Donetsk Oblast – thì “rất có thể sẽ không còn các cuộc đàm phán hòa bình”.
“Khi đó, mục tiêu chính của chúng tôi sẽ là tiêu diệt đối phương, dựa vào viện trợ của phương Tây, trong khi người Nga không được ai viện trợ”, ông Arestovych nói.
Là nơi chứng kiến một số cuộc giao tranh khốc liệt kể từ khi Mátxcơva khai màn chiến dịch ở Ukraine, phần lớn thành phố Mariupol hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của các lực lượng Nga. Một trong những “thành trì” cuối cùng của lực lượng chủ nghĩa dân tộc Ukraine ở Mariupol là nhà máy luyện kim Azovstal.
Hôm 19/4, quân đội Nga cho biết sẽ cho phép lực lượng Ukraine đầu hàng nếu họ bỏ lại vũ khí và rời khỏi nhà máy Azovstal. Nhưng đến thời điểm hiện tại, đề nghị của Nga vẫn bị phớt lờ.
Hồi cuối tháng 3, Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố giai đoạn đầu của chiến dịch quân sự ở Ukraine đã kết thúc. Trong giai đoạn tiếp theo, lực lượng Nga sẽ rút khỏi khu vực Kiev để tập trung vào mục tiêu “giải phóng Donbass”. Mariupol nằm ở khu vực cực Nam Donbass, kết nối khu vực này với bán đảo Crimea mà Nga sáp nhập hồi năm 2014.
Thành phố Mariupol ở cực Nam vùng Donbass, nằm trên cung đường nối giữa vùng Donbass với bán đảo Crimea.
Tuy nhiên, ông Arestovych khẳng định “trận chiến sẽ không có lợi cho Nga”. Quan chức Ukraine cho rằng cuộc tấn công của Nga ở Donbass “sẽ thất bại” do Ukraine có sự hỗ trợ quân sự từ các cường quốc khác.
Trong một bài diễn văn ngày 19/4, Tổng thống Zelensky tiếp tục yêu cầu các quốc gia phương Tây tăng cường hỗ trợ, với lập luận rằng: “Nếu chúng tôi nhận được tất cả các loại vũ khí mà chúng tôi cần, thì chúng tôi đã có thể kết thúc cuộc chiến này.”
Ông Zelensky cho biết đã tổ chức các cuộc thảo luận với các nhà lãnh đạo Hà Lan và Liên minh Châu Âu (EU) trước đó cùng ngày về việc cung cấp thêm viện trợ cho Ukraine.
Đến thời điểm hiện tại, Mỹ và các đồng minh trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) đã cung cấp cho Kiev số vũ khí và các khoản viện trợ quân sự lên đến hàng tỷ USD, bao gồm 2,6 tỷ USD riêng từ Mỹ. Các lô vũ khí mới nhất được chuyển đến Ukraine bao gồm pháo hạng nặng, máy bay không người lái, trực thăng quân sự…