Binh lính Nga canh gác ở nhà máy thuỷ điện Kakhovka thuộc tỉnh Kherson. (Ảnh: AP)
Ukraine mất kiểm soát hầu hết tỉnh Kherson bên bờ Biển Đen, bao gồm cả thủ phủ cùng tên, ngay trong tuần đầu tiên mở màn chiến dịch quân sự vào ngày 24/2 của Nga.
“Rõ ràng sẽ có giao tranh, sẽ có pháo kích…vì thế chúng tôi thúc giục người dân sơ tán khẩn cấp”, Phó Thủ tướng Iryna Vereshchuk nói trên kênh truyền hình quốc gia.
Bà Vereshchuk cho biết bà không thể nêu chính xác thời điểm diễn ra chiến dịch phản công.
“Tôi biết chắc chắn rằng không nên có phụ nữ và trẻ em ở đó, để họ sẽ không trở thành lá chắn sống”, bà nói.
Các quan chức được Nga bổ nhiệm ở Kherson cho biết họ muốn tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý về việc sáp nhập vào Nga, nhưng chưa ấn định ngày. Điện Kremlin nói rằng tương lai của vùng này sẽ do người dân ở đó quyết định.
Tỉnh Kherson bao gồm thành phố Kherson, nơi có dân số trước khi chiến tranh xảy ra là gần 300.000. Không rõ còn bao nhiêu người dân thành phố vẫn ở đó.