Ngay sau 2 trận đấu không thành công trước Thái Lan và Việt Nam tại bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, Liên đoàn Bóng đá UAE (UAEFA) đã quyết định sa thải HLV Bert van Marwijk – người từng dẫn dắt ĐTQG Hà Lan vào tới chung kết World Cup 2010. Tiếp đó, họ mời HLV Ivan Jovanovic vào “ghế nóng”.
Tuy nhiên, do những bất đồng về chiến lược xây dựng đội tuyển UAE và cả những khó khăn vì dịch COVID-19, nhà cầm quân 57 tuổi người Serbia này chưa kịp cầm đội ở bất cứ trận chính thức nào thì đã bị thanh lý hợp đồng.
Chia tay Ivan Jovanovic, UAEFA gấp rút tìm kiếm “thuyền trưởng” mới cho UAE, đặc biệt trong bối cảnh FIFA chốt thời điểm vòng loại World Cup 2022 sẽ trở lại vào tháng 10 và tháng 11 tới. Sau nhiều cân nhắc, họ đã quyết định đặt niềm tin vào HLV Jorge Luis Pinto – quốc tịch Colombia.
"Chúng tôi đã hoàn tất các thủ tục hợp đồng với ông Jorge Luis Pinto. HLV người Colombia sẽ chịu trách nhiệm dẫn dắt đội tuyển quốc gia trong giai đoạn tới", trang chủ của UAEFA đưa ra thông báo chính thức.
Chia sẻ với báo giới trước thời điểm đặt bút ký vào bản hợp đồng kéo dài 2 năm với UAEFA, HLV Jorge Luis Pinto – người từng giúp ĐTQG Costa Rica vào tới tứ kết World Cup 2014, đặt mục tiêu sẽ cùng UAE giành vé dự World Cup 2022 tại Qatar.
"Tôi đã nói chuyện với UAEFA từ 2 năm trước và chính thức ngồi vào bàn đàm phán cách đây 2 tháng. Mục tiêu là giúp UAE đủ điều kiện dự World Cup 2022. Tôi đã xem nhiều video của đội để hình thành ý tưởng ban đầu về việc sẽ xây dựng lối chơi. UAE là đội bóng nhanh và sở hữu tiền vệ tuyệt vời, Omar Abdulrahman, chơi chân trái và mang áo số 10. Cầu thủ này có khả năng rê bóng, chuyền và quan sát tuyệt vời", ông Pinto cho hay.
Dấu ấn lớn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của Luis Pinto đến nay là đưa đội tuyển Costa Rica vào tứ kết World Cup 2014, sau khi đánh bại nhiều đối thủ như Uruguay, Italia, Hy Lạp và chỉ chịu thua trước Hà Lan ở loạt luân lưu may rủi.
Tại bảng G vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á lúc này, UAE hiện xếp thứ 4, có 6 điểm trong tay. Trong khi đó, Việt Nam xếp nhất bảng, có 11 điểm. Cuộc tái đấu giữa hai đội sẽ diễn ra vào khoảng đầu năm 2021.