Tại Vòng loại giải U23 châu Á 2020 diễn ra tại Hà Nội hồi tháng 3 mới đây, Việt Nam đã đánh bại Brunei 6-0 với thế trận rất thoải mái. Cho dù ông Park đánh giá, U22 Brunei đã có những thay đổi nhất định so với 8 tháng trước, thế lực đôi bên rõ ràng khó có thể đảo ngược.
Trong lịch sử, Brunei chưa từng trụ được trước Việt Nam ở mọi cấp độ. U22 Việt Nam cũng đã có quá trình chuẩn bị lâu dài trước giải. Chiến thắng là kết quả khó thoát tay thầy trò ông Park Hang Seo.
Một chi tiết đáng chú ý ở là buổi tập hôm qua, trợ lý Lee Joung-jin có vẻ như đã để lộ sơ đồ chiến thuật ông Park định áp dụng cho trận đấu với U22 Brunei, là 4-1-4-1. Sơ đồ này thiên về tấn công và cho dù con người cụ thể được bố trí ra sao, có thể thấy ông Park vẫn nhắm tới 1 chiến thắng đậm trước U22 Brunei. Ở đây, nhà cầm quân Hàn Quốc ắt hiểu U22 Việt Nam có thể thắng Brunei thì các đối thủ khác như Thái Lan hay Indonesia, Singapore cũng có thể thắng. Khác biệt chỉ là bao nhiêu bàn.
Tuy nhiên, với lịch thi đấu rất dày tại SEA Games 30 (trung bình 2 ngay/trận) và lại phải thi đấu 5 trận chỉ trong 10 ngày, ông Park Hang Seo và BHL đội tuyển U22 Việt Nam có rất nhiều vấn đề phải xét đến. Đầu tiên là việc đảm bảo thể lực, duy trì lực lượng đầy đủ cho cuộc chiến trường kỳ. Đây là lý do HLV Park Hang Seo dự tính sẽ cất các trụ cột của đội trên ghế dự bị trận đấu hôm nay.
Tuy nhiên, điều này cũng đặt ra một vấn đề khác với ông Park, là U22 Việt Nam có ghi được số bàn thắng cần thiết để đảm bảo cạnh tranh vị trí với các đối thủ nặng ký khác của bảng đấu như Thái Lan hoặc Indonesia hay không. Lịch thi đấu đã vô tình để cho U22 Việt Nam gặp các đối thủ theo thứ tự từ yếu tới mạnh và ở trận cuối cùng, đối thủ của thầy trò ông Park Hang Seo chính là U22 Thái Lan. Phép tính sẽ càng khó khăn hơn với U22 Việt Nam nếu cho tới lượt cuối cùng, thầy trò ông Park chưa kiếm đủ số điểm cần thiết để chỉ phải lo cạnh tranh vị trí nhất, nhì bảng đấu.
Tại SEA Games 2017, Thái Lan cũng chính là đối thủ cuối cùng của U23 Việt Nam và với kết quả thua đậm đối phương 0-3, thầy trò HLV Hữu Thắng đã phải chia tay giải đấu sớm. Đây là giải đấu mà những Công Phượng, Tuấn Anh, Quang Hải…được chờ đợi sẽ mang về tấm HCV đầu tiên cho bóng đá Việt Nam.
Trận ra quân bao giờ cũng có một chút khó khăn do các cầu thủ cần thời gian bắt nhịp, ổn định tâm lý. Cuộc chạm trán U22 Brunei cũng là dịp để đánh giá U22 Việt Nam vận hành ra sao với nhiều gương mặt trẻ còn chưa thực sự bước ra ánh sáng.