“Malaysia thời gian gần đây gặp quá nhiều vấn đề. Vì vậy, tôi cho rằng Myanmar mới là đối thủ đáng ngại với tuyển Việt Nam tại vòng bảng AFF Cup 2016”, tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh chia sẻ với FourFourTwo.
“Myanmar có hệ thống đào tạo trẻ tốt, bằng chứng là việc giành vé dự giải U20 World Cup năm trước. Trong đội hình của đội bóng này hiện tại có nhiều cầu thủ trẻ sở hữu kỹ thuật tốt. Ngoài ra, Myanmar còn có sự chuẩn bị rất kỹ cho giải đấu này và nắm lợi thế sân nhà”.
Để chuẩn bị cho AFF Cup 2016, tuyển Myanmar đi tập huấn châu Âu dài hạn, đá tập với nhiều đội bóng có trình độ cao. Đội chủ nhà bảng B sẽ đối đầu với Việt Nam ngay trận ra quân, ngày 20/11. Khả năng ra sân của Tuấn Anh trong trận đấu này hiện tại vẫn bỏ ngỏ. Tiền vệ người Thái Bình dính chấn thương, chưa thể tập luyện bình thường cùng các đồng đội kể từ khi trở về hội quân vào ngày 4/11.
Nói về cuộc đua tới ngôi vô địch AFF Cup 2016, Tuấn Anh cho rằng Thái Lan vẫn là ứng viên số một. Tiền vệ sinh năm 1995 nhận định: “Thái Lan có trình độ cao hơn tất cả các đội bóng khác trong khu vực Đông Nam Á. Ở Thái Lan, người dân vô cùng yêu bóng đá, họ có nhiều học viện để đào tạo các cầu thủ trẻ. Giải vô địch quốc gia của Thái Lan cũng rất chất lượng, nhờ vậy đội tuyển quốc gia của họ mạnh”.
Tuấn Anh khéo léo từ chối nói về khả năng vô địch của đội nhà. Nhưng anh tin rằng Việt Nam là một đội bóng lớn, chuyện lọt vào bán kết không phải là vấn đề và đội kỳ vọng tiến được xa hơn thế. Tiền vệ người Thái Bình cho biết tuyển Việt Nam hiện tại gồm nhiều cầu thủ trẻ, đội sẽ mạnh hơn trong hai hoặc ba năm tới khi họ tích luỹ được kinh nghiệm.
Tuấn Anh gia nhập CLB Yokohama theo dạng cho mượn vào đầu năm 2016. Tại Nhật Bản, tiền vệ sinh năm 1995 gặp khó khăn trong việc chen chân vào đội hình xuất phát, mới đá chính và ghi bàn trong một trận của Yokohama tại Cup Hoàng đế. Dẫu vậy, Tuấn Anh cho biết anh đã học được rất nhiều từ đất nước mặt trời mọc.
“Ở Nhật Bản mọi thứ đều quá tốt, thậm chí từ chi tiết nhỏ như cách bạn khởi động, các bài tập CLB chuẩn bị. Thể trạng của các cầu thủ nơi đây thì quá tuyệt. Rất nhiều cầu thủ Việt Nam có kỹ thuật tốt, không thua kém các cầu thủ Nhật Bản. Khác biệt nằm ở vấn đề thể lực và điều kiện mà các CLB ở Nhật Bản chuẩn bị cho các cầu thủ, từ mặt sân chất lượng đến các thiết bị, bài tập hồi phục... Thực sự thiếu những thứ này bạn khó có thể chơi bóng đỉnh cao. Bóng đá Nhật Bản chuyên nghiệp hơn Việt Nam rất nhiều. Buổi đầu đến đó, tôi biết mình chỉ là cầu thủ trẻ, và quãng thời gian ở đây đã giúp tôi trưởng thành hơn rất nhiều”, Tuấn Anh nói thêm.
Tiền vệ người Thái Bình cho biết bố anh là bác sĩ và ông từng muốn con trai nối nghiệp. Tuy nhiên, giấc mơ của anh là trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp. Tuấn Anh trước thần tượng Zinedine Zidane và hiện tại là Mesut Ozil, và anh luôn nỗ lực để chơi giống như hai tiền vệ tài hoa này.
“Từ lúc bốn, năm tuổi tôi đã mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Nhưng tôi nhớ mình chơi với quả bóng còn sớm hơn thế, khi hai hay ba tuổi. May mắn là bây giờ bố ủng hộ tôi trở thành cầu thủ, luôn động viên tôi”, Tuấn Anh - gia nhập học viện HAGL Arsenal JMG khi 11 tuổi - nói về thời thơ ấu.