Hình ảnh vệ tinh cho thấy, tổ hợp sản xuất vũ khí - mang tên Nhà máy 11/2 - là một phần của khu công nghiệp Ryongsong ở Hamhung, thành phố lớn thứ hai của Triều Tiên, trên bờ biển phía đông đất nước.
Sam Lair, một cộng sự tại Trung tâm Nghiên cứu Không phổ biến vũ khí hạt nhân James Martin (CNS), cho biết đây là nhà máy duy nhất sản xuất tên lửa đạn đạo nhiên liệu rắn Hwasong-11.
Theo các quan chức Ukraine, loại tên lửa này - mà phương Tây gọi là KN-23 - đã được lực lượng Nga sử dụng trong cuộc tấn công vào Ukraine. Nga và Triều Tiên đã kí một hiệp ước phòng thủ chung tại một hội nghị thượng đỉnh hồi tháng 6, và cam kết tăng cường quan hệ quân sự.
Phái đoàn Triều Tiên tại Liên Hợp Quốc không trả lời yêu cầu bình luận. Nga và Triều Tiên từng phủ nhận việc vũ khí hay binh sĩ Triều Tiên xuất hiện trên chiến trường Ukraine.
Hình ảnh vệ tinh do công ty vệ tinh thương mại Planet Labs chụp hồi đầu tháng 10 cho thấy, một tòa nhà lắp ráp đang được xây dựng cùng một khu nhà ở mới, có khả năng dành cho công nhân, theo phân tích của các nhà nghiên cứu tại CNS.
Có vẻ như Bình Nhưỡng cũng đang cải thiện lối vào của một số cơ sở ngầm tại khu phức hợp. Một cần cẩu cầu không sử dụng ở phía trước đường hầm, chặn lối ra vào, đã được di dời, cho thấy các công nhân Triều Tiên có thể đang tập trung thi công ở khu vực này, Lair cho biết.
Hình ảnh vệ tinh về Nhà máy 11/2. (Ảnh: Reuters)
Các công trình mới tại Nhà máy 11/2. (Ảnh: Reuters)
Hồi năm 2023, phương tiện truyền thông nhà nước đã công bố những hình ảnh cho thấy nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đang đi bộ qua các tòa nhà mới tại khu phức hợp ở Hamhung, nơi công nhân đang lắp ráp bộ đuôi và đầu mũi cho thứ có vẻ là KN-23.
Các chuyên gia nói với Reuters, rằng KN-23 được thử nghiệm lần đầu tiên vào tháng 5/2019, và được thiết kế để tránh hệ thống phòng thủ tên lửa bằng cách bay theo quỹ đạo thấp.
Các nhà nghiên cứu tại SI Analytics, một công ty vệ tinh của Hàn Quốc sử dụng công nghệ AI để quét hình ảnh, cũng xác nhận việc xây dựng một số công trình mới tại Nhà máy 11/2.
"Xét đến sự hiện diện của các vật liệu xây dựng, xe cộ và toa xe chở hàng mui trần chất đầy vật liệu xung quanh công trường, thì việc xây dựng dường như đang tiến triển nhanh chóng", công ty cho biết. Báo cáo tiết lộ cơ sở này được sử dụng để sản xuất tên lửa đạn đạo, nhưng không đề cập đến KN-23.