Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan. Ảnh: EPA-EFE
Cuộc bầu cử sẽ được tổ chức sớm hơn một tháng so với kế hoạch, và diễn ra chỉ ba tháng sau trận động đất khiến hàng triệu người rơi vào cảnh mất nhà cửa trên khắp miền Nam Thổ Nhĩ Kỳ.
“Chúng ta sẽ bỏ phiếu bầu tổng thống và các nghị sĩ vào ngày 14/5,” ông Erdogan nói trong một bài phát biểu trên truyền hình sau khi ký quyết định.
Tổng thống cho biết cuộc bầu cử được tiến hành sớm hơn dự kiến (ngày 18/6) vì khoảng thời gian này trùng với kỳ thi đại học, kỳ nghỉ hè và Lễ hành hương Hajj của người Hồi giáo.
Hãng tin Reuters đánh giá cuộc bầu cử là phép thử lớn nhất của ông Erdogan trong 20 năm cầm quyền. Lá phiếu của người dân sẽ giúp quyết định không chỉ ai là người lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ, mà còn cả cách thức quản lý, tương lai nền kinh tế và liệu Ankara có thể đóng vai trò gì trong việc xoa dịu xung đột ở Ukraine, Trung Đông.
Hôm thứ Hai, liên minh đối lập gồm sáu đảng đã chỉ định ông Kemal Kilicdaroglu, lãnh đạo Đảng Nhân dân Cộng hòa (CHP), là ứng viên đối đầu với ông Erdogan.
Tổng thống Erdogan cho biết chiến dịch của ông sẽ tập trung vào việc phục hồi sau động đất. Theo một sắc lệnh được đăng trên Công báo, những người sống sót sau trận động đất sẽ được giữ nguyên quyền bầu cử dù đã mất chỗ ở, nghĩa là họ sẽ có thể bỏ phiếu ở các thành phố nơi họ hiện đang cư trú.
Ông Erdogan cho biết hơn 47.000 người đã thiệt mạng ở Thổ Nhĩ Kỳ do trận động đất đầu tháng 2. Con số này đưa tổng số người thiệt mạng, bao gồm ở cả nước láng giềng Syria, lên hơn 53.000 người. Theo dữ liệu chính thức, hơn 600.000 ngôi nhà đã bị sập hoặc bị hư hại nghiêm trọng.
Các cuộc thăm dò cho thấy cả cuộc bầu cử tổng thống và quốc hội có thể đều sẽ có kết quả sát nút. Phe đối lập tuyên bố sẽ đảo ngược nhiều chính sách của ông Erdogan về kinh tế, quyền công dân và các vấn đề đối ngoại trong cuộc bầu cử mà nhiều người coi là quan trọng nhất trong lịch sử nước cộng hòa này.