Con tàu gặp nạn nói trên chở 130 hành khách, trong đó 45 người đã được cứu, hoạt động tìm kiếm những người mất tích đang tiếp tục được tiến hành. Cùng ngày, một máy bay trực thăng quân sự đã bị rơi xuống bờ biển Fenerive-Est phía Đông Bắc Madagascar, 4 người trên máy bay mất tích, trong đó có Quốc vụ khanh phụ trách Hiến binh quốc gia Serge Gelle. Theo Bộ Quốc phòng Madagascar, vụ việc xảy ra chiều 20/12 khi ông Gelle đang trên đường trở về sau khi gặp Thủ tướng Christian Ntsay và các quan chức khác của nước này để thảo luận việc tìm kiếm và cứu hộ chiếc tàu bị đắm ở Soanierana Ivongo.
Trong 24 giờ qua, thế giới ghi nhận trên 707.000 ca nhiễm và 6.686 ca tử vong, tăng vọt so với những ngày trước. Biến thể Omicron lan tới 106 quốc gia, Israel bước vào làn sóng dịch thứ 5, trong khi Mỹ dẫn đầu thế giới về cả ca tử vong và nhiễm mới. Theo trang thống kê worldometer.info, tính đến 6h ngày 22/12 (theo giờ Việt Nam), thế giới đã ghi nhận tổng cộng 276.518.951 ca nhiễm virus SARS-CoV-2 gây bệnh COVID-19, trong đó có 5.384.060 ca tử vong. Số ca nhiễm mới trong 24 giờ qua là 707.648 và 6.686 ca tử vong mới.
Tổng thống Mỹ Joe Biden sẽ công bố kế hoạch phân phối miễn phí 500 triệu bộ test nhanh tại nhà cho người dân nhằm đối phó làn sóng lây nhiễm có thể tăng mạnh vào mùa đông sắp tới. 500 triệu bộ test này sẽ bắt đầu được phát miễn phí qua đường bưu cục từ tháng 1/2022 cho những người đăng ký qua trang web chuyên biệt. Dù vậy, chính quyền vẫn đang tìm hiểu số lượng kit test mỗi hộ gia đình có thể sẽ yêu cầu.
Người đứng đầu Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo các cuộc tụ tập trong kỳ nghỉ lễ Giáng sinh và năm mới nên được trì hoãn hoặc huỷ bỏ hoàn toàn vì biến thể Omicron đang lây lan nhanh chóng. Phát biểu trước các phóng viên ở Geneva (Thụy Sĩ) ngày 21/12, Tổng Giám đốc WHO - Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết: “Huỷ bỏ một sự kiện còn hơn là vứt bỏ một mạng sống. Tốt hơn hết là chúng ta nên tạm dừng rồi ăn mừng sau đó, thay vì ăn mừng bây giờ rồi phải hối hận”. (XEM CHI TIẾT…)
Thứ trưởng Ngoại giao Nga Andrey Rudenko cho biết Mátxcơva sẽ xem xét tất cả các lựa chọn - bao gồm cả việc triển khai vũ khí hạt nhân ở Belarus - nếu NATO từ chối thảo luận về các đề xuất an ninh. Ông Rudenko cũng nhấn mạnh việc Mỹ đưa quân đến Ukraine sẽ khiến tình hình trở nên căng thẳng. Mátxcơva hy vọng Washington hiểu được hậu quả nghiêm trọng của việc này, thứ trưởng nói. (XEM CHI TIẾT…)
Ngày 21/12, Nhật Bản đã hành quyết ba tù nhân lĩnh án tử hình, đánh dấu lần đầu tiên bản án tử hình được thực thi dưới thời chính quyền Thủ tướng Kishida Fumio. Theo Kyodo, đây là lần đầu tiên chính quyền thực thi bản án tử hình kể từ tháng 12/2019. Danh tính của những phạm nhân trên hiện chưa được công bố.
Ngày 21/12, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã cấp phép sử dụng khẩn cấp với vắc xin phòng COVID-19 Nuvaxovid của hãng dược phẩm Novavax (Mỹ). Loại vắc xin này được phát triển dựa trên một công nghệ truyền thống hơn so các loại vắc xin phòng COVID-19 trước đó nên hy vọng vắc xin sẽ được nhiều người dân châu Âu đón nhận hơn.
Trung Quốc và Nga đã nhất trí hợp tác chặt chẽ với vai trò mang tính xây dựng nhằm tìm giải pháp hòa bình trên bán đảo Triều Tiên. Đây là một trong những nội dung tại cuộc gặp thượng đỉnh trực tuyến vào tuần trước giữa Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và Tổng thống Nga Vladimir Putin. Thông báo nhấn mạnh: "Cuộc gặp đã đạt được sự đồng thuận quan trọng, qua đó tăng cường hơn nữa lòng tin cấp cao cũng như định hướng cho sự phối hợp và hợp tác sâu rộng giữa hai nước về các vấn đề trên bán đảo Triều Tiên".
Ngày 21/12, Anh thông báo nước này đã nhất trí với Na Uy về thỏa thuận mới liên quan đánh bắt cá trong vùng biển của nhau trong năm 2022. Thỏa thuận này sẽ cho phép các tàu của Anh đánh bắt tối đa 30.000 tấn trữ lượng cá thịt trắng khác nhau ở vùng biển Na Uy và ngược lại. Chính phủ Anh cho biết thỏa thuận mới với mức độ linh hoạt cao hơn sẽ mang lại thêm lợi ích cho các tàu đánh cá, cung cấp điều kiện tốt nhất cho hoạt động khai thác trữ lượng cá trên biển trong suốt mùa đánh bắt và từ đó hỗ trợ ngành đánh bắt bền vững hơn.