Thanh ngâm - Cây thuốc quý cho người bị thoái hóa xương khớp

Lâu dần khớp sẽ bị biến dạng, các chồi xương hình thành và phát triển ở bờ xương làm tăng sự cọ xát, bệnh nhân càng bị đau khớp nhiều hơn. Thoái hóa khớp thường xảy ra ở tuổi ngoài 40, bệnh tiến triển chậm nhưng ảnh hưởng không nhỏ đến lao động và sinh hoạt hằng ngày. Từ 70 tuổi trở đi, hầu hết mọi người đều có biểu hiện của thoái hóa khớp. 

Y học cổ truyền đã ghi nhận một số vị thuốc có tác dụng làm chậm và phòng ngừa thoái hóa xương khớp rõ rệt. Trong đó điển hình là vị thuốc Thanh ngâm. Thanh ngâm tên khoa học là Picria felterrae Lour. Họ Scrophulariaceae. Cây mọc hoang ở miền núi, chỗ ẩm mát ven rừng, ven đường, bờ bãi đồng bằng đến 900m từ Lai Châu, Lạng Sơn, Hòa Bình, Hà Tây tới Quảng Trị. Do vị đắng nên nhiều nơi còn gọi là cây sản đắng, cây mật cá, mật gấu…Những năm trở lại đây, do tác dụng hiệu quả của Thanh ngâm mà thương lái Trung Quốc ùn ùn đổ về thu mua vị dược liệu này.

Trước thực trạng khai thác kiểu tận diệt, nhằm phát triển và bảo vệ cây thuốc này, việc trồng và thu hái cây phải được kết hợp hài hòa. Hiện nay việc điều trị thoái hóa khớp chủ yếu vẫn là dùng các thuốc giảm đau, chống viêm uống hoặc tiêm trực tiếp vào các ổ khớp. Tuy nhiên việc dùng các thuốc này lâu dài gây ra rất nhiều tác dụng phụ nghiêm trọng như viêm loét đường tiêu hóa, xuất huyết tiêu hóa và các bệnh tim mạch… trong khi đó Thanh ngâm cùng với Hy thiêm là hai dược liệu có tác dụng chống viêm giảm đau rất tốt nhưng lại không có tác dụng phụ, rất an toàn cho người sử dụng.