Theo bài công bố trên Journal of the American Chemical Society, các nhà khoa học đã triển khai nhiều kỹ thuật như chụp ảnh quang phổ hồng ngoại và nhiễu xạ tia X để xác định các chất được sử dụng.
Họ không chỉ tìm thấy dầu và chì trắng như dự đoán, mà còn tìm thấy hợp chất hiếm plumbonacrite (Pb5(CO3)3O(OH)2), một chất độc.
Kiệt tác Mona Lisa của Leonardo Da Vinci được trưng bày tại Bảo tàng Louvre ở Paris - Pháp. Ảnh: REUTERS
Plumbonacrite được hình thành khi dầu và chì oxit (PbO) phản ứng với nhau, rõ ràng do Leonardo da Vinci chủ động điều chế để sử dụng. Danh họa có lẽ đã cố gắng thử nghiệm một loại sơn dày để phù lên tấm gỗ của Mona Lisa bằng một công thức mới.
Hợp chất độc hại tương tự cũng được phát hiện trên một mẫu lấy từ kiệt tác Bữa tối cuối cùng.
Tuy nhiên, sự tồn tại của chất độc này đầy bí ẩn. Leonardo da Vinci thường ghi chép tỉ mỉ mọi thử nghiệm của mình nhưng hợp chất liên quan đến chì oxit chỉ được đề cập trong những trang ông viết về phương pháp chữa trị bệnh da và tóc.
Người ta cho rằng PbO có thể đã được nhà bác học đun nóng và hòa tan trong một số loại dầu hạt, tạo ra hỗn hợp đặc và khô nhanh hơn so với sơn dầu truyền thống. Công thức này đã được các ngành khác sử dụng hàng thập kỷ sau.
Trong hội họa, bức The Night Watch của danh họa Rembrandt cũng sử dụng hợp chất tương tự. Nó được vẽ vào gần 1 thế kỷ rưỡi sau bức Mona Lisa của da Vinci.
Theo Science Alert, phát hiện trên là minh chứng cho khả năng sáng tạo không ngừng nghỉ của Leonardo da Vinci, người không chỉ là danh họa mà còn nổi tiếng trong nhiều lĩnh vực khác, với những phát minh hoặc ý tưởng phát minh làm thay đổi nhân loại.