Thay vì sử dụng thuốc, các nhà khoa học có xu hướng tìm kiếm hợp chất mới từ thực vật để ngừa các bệnh nguy hiểm, trong đó có ung thư. Thực vậy, khoảng ¾ vị thuốc sử dụng trong y học cổ truyền có nguồn gốc từ thực vật.
Nói về công năng của thảo dược, các nhà khoa học ghi nhận chúng dễ dàng mang lại hiệu quả và khá an toàn so với loại thuốc tổng hợp. Trong số đó, xạ hương, mùi tây, thì là, bạc hà, hương thảo được đánh giá khá cao.
Xạ hương. Không phải đến nay xạ hương mới được biết đến với tư cách một loại thuốc. Thảo mộc này từng được sử dụng suốt nhiều thế kỷ qua và có tới hơn 350 loài khác nhau trên toàn thế giới. Được “trọng dụng” như vậy bởi xạ hương chứa terpenes có thuộc tính chống ung thư.
Bên cạnh vai trò chống oxy hóa mạnh, xạ hương còn có tác dụng sát trùng, kháng khuẩn. Thyme rất hiệu quả trong nỗ lực giảm sưng họng và miệng.
Mùi tây. Mùi tây là loại gia vị thường được sử dụng nhằm tăng hương vị cho các món ăn hàng ngày. Ngoài vai trò làm thực phẩm, mùi tây còn có tác dụng ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư bằng cách cắt đứt nguồn dinh dưỡng nuôi chúng. Làm được điều này là nhờ hàm lượng apigenin dồi dào trong mùi tây.
Bạc hà. Ngoài cảm giác man mát, cay cay khi thưởng thức, bạc hà còn được xem như một vị thuốc có tác dụng ngừa ung thư. Giống như mùi tây, lá bạc hà chứa phytochemical có khả năng gián đoạn nguồn máu cung cấp cho khối u, khiến chúng “teo” dần do thiếu chất dinh dưỡng.
Thì là. Được xem là thảo dược có khả năng ngừa ung thư tuyệt vời, thì là chứa hợp chất monoterpene. Monoterpene có khả năng kích thích các enzym có tên glutathione S transferase – một chất chống oxy hóa có công dụng vô hiệu hóa các chất gây ung thư. Bên cạnh tác dụng ngừa ung thư, thì là còn được biết đến với khả năng cải thiện sức khỏe đường tiêu hóa, kích hoạt quá trình tiết mật.
Hương thảo. Hương thảo “nổi bật” trong các loại thảo dược nhờ mùi thơm đặc trưng và các chất tự nhiên có khả năng ức chế sự phát triển của tế bào hình thành khối u. Nỗ lực tiêu diệt tế bào ung thư càng được cải thiện nêu sử dụng tecpen thường xuyên.