Rạng sáng qua, Man City tiếp Barcelona ở lượt đi vòng knock-out Champions League. Trận đấu trở lên đáng chú ý với tình huống mà trọng tài chính Jonas Eriksson phạt thẻ đỏ đối với trung vệ Martin Demichelis và cho Barcelona hưởng 1 quả phạt đền trong tình huống mà anh này có vẻ như đã phạm lỗi với tiền đạo đồng hương ở… bên ngoài vòng cấm.
Tình huống gây tranh cãi kể trên đã tạo ra bước ngoặt của trận đấu. Barcelona nhờ quả penalty đã vượt lên dẫn trước 1-0 và lại có lợi thế hơn người. Họ quá dễ đá trong hiệp 2 và khép lại trận đấu với tỉ số 2-0, đồng thời đặt một chân vào vòng tứ kết. Kết thúc trận đấu, người Man City có lý do để không hài lòng, nhất là khi phải chứng kiến tình huống penalty - thẻ đỏ gây tranh cãi.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Manuel Pellegrini đã không tiếc lời chỉ trích trọng tài Eriksson, đồng thời cho rằng vị “Vua áo đen” người Thụy Điển đã có phần thiên vị đối với Barcelona.
“Trận đấu này cần một người có kinh nghiệm, chứ không phải một người đến từ một giải VĐQG trung bình như Thụy Điển”, HLV Pellegrini nói về trọng tài Eriksson. “Ông ta không thích hợp để cầm còi trận đấu quan trọng thế này. Ông ta không đủ kinh nghiệm và bản lĩnh”.
“Ngay từ đầu tôi đã có cảm giác không có sự công bằng. Ông ta quyết định tất cả, và không thể kiểm soát trận đấu ở bất kỳ thời điểm nào. Busquets đã phạm lỗi Navas và trọng tài chỉ đứng cách đó 3m nhưng không thổi còi.
Trong khi đó, Demichelis phạm lỗi với Messi ngoài vòng cấm nhưng lại bị thẻ đỏ và Man City bị phạt đền. Với những sai lầm nghiêm trọng như vậy và trước một đội bóng lớn như Barcelona, sẽ rất khó khăn để Man City giành chiến thắng. Tôi cảm thấy chúng tôi đã bị trọng tài thiên vị”, vị chiến lược gia người Chile nói thêm.
Trước những lời lẽ của Pellegrini, UEFA ngay lập tức vào cuộc, và tất nhiên, họ ủng hộ trọng tài Eriksson. Theo tiết lộ, Tiểu ban kỷ luật của UEFA sẽ chờ báo cáo từ vị trọng tài người Thụy Điển. Nếu trong báo cáo cho thấy Eriksson đã có những quyết định đúng và những lời lẽ của Pellegrini là vô căn cứ, một án phạt có thể được tuyên với HLV của Man City.
Trong trường hợp xấu nhất, "thuyền trưởng" của Man xanh có thể bị phạt tiền và treo quyền chỉ đạo 2 trận.