Chiều 20 - 10, báo chí Hàn Quốc đưa tin một ngày trước đó một tàu đánh cá Triều Tiên đã vi phạm lãnh hải nước này trên biển Hoàng Hải, nâng số vụ vi phạm lên con số 7 trong vòng 1 tháng qua.
Hãng thông tấn KCNA ngày 19 – 10 dẫn thông báo của quân đội Triều Tiên (KPA) tuyên bố nếu truyền đơn được rải vào ngày 22 -10,“một cuộc tấn công quân sự không khoan nhượng sẽ nổ ra ở Mặt trận phía Tây mà không cần cảnh báo. Đây không phải là lần đầu tiên Triều Tiên dọa tấn công Hàn Quốc, nhưng lần này KPA còn cảnh báo người dân Hàn Quốc tại khu vực mà các nhà hoạt động dự định rải truyền đơn bằng bóng bay hãy sơ tán để tránh những tổn thất có thể xảy ra bởi đây là mục tiêu tấn công của quân đội. Giới phân tích cho rằng cảnh báo trên cứng rắn một cách bất thường khi nêu rõ cả thời gian, địa điểm và còn đề cập đến việc sơ tán người dân.
Ngay lập tức, Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Kim Kwan-Jin tuyên bố sẽ đáp trả nếu Bình Nhưỡng tấn công vào lãnh thổ nước này vào ngày 22 - 10. "Nếu điều đó xảy ra, chúng tôi sẽ tấn công vào nơi xuất xứ của hỏa lực", báo chí Hàn Quốc dẫn lời Bộ trưởng Kim Kwan Jin.
Căng thẳng leo thang từ việc một nhóm người Triều Tiên chạy sang lãnh thổ Hàn Quốc và phối hợp với các nhà hoạt động dự định rải truyền đơn bằng bóng bay ở khu vực biên giới.
Triều Tiên cáo buộc Chính phủ Hàn Quốc đứng sau việc này, nhưng Seoul bác bỏ. Trong khi đó, Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak bất ngờ có chuyến thị sát đảo tiền tiêu Yeonpyeong (nằm gần biên giới trên biển giữa Hàn Quốc và Triều Tiên).
Tại đảo tiền tiêu, nơi từng bị Triều Tiên pháo kích cách đây 2 năm khiến 2 lính và 2 dân thường Hàn Quốc thiệt mạng, Tổng thống Lee tuyên bố: “Chúng ta phải bảo vệ cho đến người cuối cùng. Nếu Triều Tiên khiêu khích, chúng ta phải trả đũa quyết liệt”.
Hàn Quốc còn chọc giận Triều Tiên khi vừa tuyên bố sẽ tổ chức cuộc tập trận thường niên trên toàn quốc từ ngày 25 – 10 đến ngày 2 – 11 cùng quân đội Mỹ.
Bộ Tổng tham mưu liên quân Hàn Quốc cho biết cuộc tập trận mở rộng quy mô nhằm tăng cường năng lực phối hợp chiến đấu, đối phó với hành động khiêu khích từ Triều Tiên.