Sau đúng 10 năm, tuyển Việt Nam lại lọt vào chung kết AFF Cup một lần nữa. Và kỳ lạ thay, trong cả 2 lần tuyển Việt Nam giành quyền vào chơi trận đấu cuối cùng, cái tên Quang Hải đều xuất hiện như người hùng.
Ở AFF Cup 2008, Nguyễn Quang Hải chính là người ghi bàn duy nhất giúp tuyển Việt Nam đánh bại Singapore ngay trên sân khách ở trận bán kết lượt về, qua đó giành vé vào chung kết lần đầu tiên trong lịch sử. Nguyễn Quang Hải này là tiền đạo gốc Khánh Hòa, sinh năm 1985 và có hơn 12 năm chơi bóng ở V-League trước khi treo giày vào năm 2016.
Ở giải đấu năm nay, một Nguyễn Quang Hải khác đang tỏa sáng rực rỡ và cũng đóng góp một bàn thắng quan trọng ở trận bán kết lượt về, giúp tuyển Việt Nam đánh bại Philippines để đi tiếp. Quang Hải này cũng là tiền đạo, nhưng sinh năm 1997 tại Hà Nội. Anh hiện đang là ngôi sao tiềm năng nhất bóng đá Việt Nam.
Đáng chú ý, các bàn thắng của 2 Quang Hải cũng giống nhau đến kỳ lạ, khiến nhiều người tin đây là “điềm báo” cho chức vô địch của tuyển Việt Nam. Ngay cả người kiến tạo cũng có sự tương đồng. Năm 2008, Công Vinh nỗ lực đi bóng trước khi tạo điều kiện cho Quang Hải lập công. Đến năm 2018, tiền đạo gốc Nghệ khác là Văn Đức chính là người kiến tạo theo cách y hệ.
Năm 2008, sau khi vượt qua Singapore, tuyển Việt Nam đã đánh bại kình địch Thái Lan để lên ngôi vương Đông Nam Á. Chính vì thế, rất nhiều người hy vọng “vận son” mà Quang Hải mang lại sẽ giúp tuyển Việt Nam giải cơn khát kéo dài 10 năm ở khu vực.