Nigeria từng đánh bại Bờ Biển Ngà ở vòng bảng nhờ bàn thắng của William Troost-Ekong. Vào đến chung kết, chính cầu thủ này cũng lập công để đưa Đại bàng xanh dẫn trước.
Nhưng đó là tất cả những gì đội bóng của William Troost-Ekong làm được. Họ để đội chủ nhà làm chủ trận đấu với tỷ lệ kiểm soát bóng 67% và 13 lần dứt điểm. Liên tiếp những pha bắn phá cầu môn được thực hiện và tới phút 62, các đợt lên bóng của Bờ Biển Ngà đã mang lại thành quả. Từ quả phạt góc, Adingra kiến tạo cho Franck Kessie, cựu tiền vệ Barca, gỡ hòa 1-1.
Nhờ lợi thế sân nhà và khí thế hưng phấn, Bờ Biển Ngà tiếp tục dồn ép Nigeria nghẹt thở. Phút 81, Adingra hoàn tất cú đúp kiến tạo và đem lại chiến thắng cho Bờ Biển Ngà. Sau khi đi bóng tốc độ bên cánh trái, Adingra tạt vừa tầm vào trong cho Sebastien Haller đệm bóng như cắt ghi bàn quyết định. Đây mới là pha ghi bàn thứ hai của Haller ở CAN 2024 nhưng là bàn thắng quý giá nhất, vì nó mang lại chức vô địch cho Bờ Biển Ngà.
Chức vô địch mà đội tuyển này giành được có thể được gói gọn trong từ “thần kỳ”. Vì ít ai nghĩ được một đội bóng chỉ có 3 điểm ở vòng bảng lại có thể lên ngôi vô địch.
Dù là chủ nhà nhưng Bờ Biển Ngà đá vòng bảng rất tệ. Họ thua 2, thắng 1, nhận 5 bàn thua và chỉ có 2 bàn thắng.
Kết quả này khiến Bờ Biển Ngà phải thay HLV trưởng, đưa trợ lý Jean Louis-Gasset lên tạm quyền. Thực tế là khi kết thúc vòng bảng, Bờ Biển Ngà cũng chưa biết mình có thể đi tiếp hay không bởi vận mệnh của họ phụ thuộc vào những đội tuyển khác.
Rất may mắn cho Bờ Biển Ngà là những kết quả ở 5 bảng còn lại đã chiều lòng họ. Ghana và Zambia bất ngờ sa sút, trao quyền đi tiếp cho Bờ Biển Ngà. Thực tế, trong số 4 đội đi tiếp với vị trí thứ 3 xuất sắc nhất thì Bờ Biển Ngà đứng cuối cùng. Họ chính là đội bóng giành vé “vớt của vớt” tại vòng 1/8.
Nhưng rồi đội tuyển này đã bắt đầu bùng nổ để biến những hy vọng từ nhỏ nhất thành hiện thực. Tại vòng 1/8 và tứ kết, Bờ Biển Ngà hòa đối thủ trong 90 phút trước khi thắng ở thời gian hiệp phụ và luân lưu. Vào chung kết, Bờ Biển Ngà đánh bại ứng viên hàng đầu cho chức vô địch là Nigeria.
Có thể nói, chiến dịch vô địch của Bờ Biển Ngà là vô tiền khoáng hậu. Khó có đội bóng nào thay HLV giữa chừng, giành vé vớt như đội tuyển này lại có thể lên ngôi vào cuối giải. Nhờ vậy, họ đã có lần thứ 3 làm vua lục địa đen sau hai lần vào năm 1992 và 2015. Bờ Biển Ngà bắt kịp số lần đăng quang CAN của chính Nigeria.