Trong quá trình nghiên cứu các bậc thang của ngôi đền XIII tại Palenque, Mexico năm 1994, nhà khảo cổ người Mexico Fanny Lopez Jimenez và đồng nghiệp bất ngờ phát hiện một ngôi mộ cổ. Bên trong ngôi mộ là quan tài đá có hài cốt của " Nữ hoàng Đỏ".
Sở dĩ người ta gọi bộ hài cốt trên là "Nữ hoàng Đỏ" là bởi thi hài này được bảo quản bởi chất chu sa (cinnabar) màu đỏ.
Thêm nữa, xung quanh hộp sọ là một vương miện được làm bằng các hạt ngọc bích. Ngoài ra, các chuyên gia cũng tìm thấy hàng trăm mảnh vỡ màu xanh lá cây từ mặt nạ bị hư hỏng theo thời gian.
Khắp thi hài "Nữ hoàng Đỏ" là những món trang sức giá trị như ngọc trai, ngọc bích, một số vỏ sò...
Theo các chuyên gia, "Nữ hoàng Đỏ" sống vào khoảng thời gian từ năm 600 - 700. Người phụ nữ này qua đời khi khoảng 60 tuổi.
Kết quả nghiên cứu cũng chỉ ra chế độ ăn uống của "Nữ hoàng Đỏ" chủ yếu là thịt. Người này có hàm răng chắc khỏe.
Tuy nhiên, các chuyên gia không tìm thấy bất cứ dòng chữ hay hiện vật nào để giúp họ xác nhận danh tính của "Nữ hoàng Đỏ".
Với những cổ vật được phát hiện trong ngôi mộ, nhà khảo cổ Jimenez suy đoán hài cốt "Nữ hoàng Đỏ" có thể thuộc về một phụ nữ hoàng gia có liên quan đến K'inich Janaab Pakal I - vua của người Maya.
Ông Jimenez đưa ra suy đoán này xuất phát từ việc ngôi đền XIII là một cấu trúc kim tự tháp nhỏ hơn nằm ngay bên cạnh kim tự tháp chôn cất vua Pakal.
Trong suốt hơn 20 năm qua, các chuyên gia cố gắng xác định danh tính của "Nữ hoàng Đỏ" nhưng chưa có kết quả chính xác.