Nhấn mạnh vào mâu thuẫn giữa hai "người khổng lồ" Mỹ và Trung Quốc trong cuộc hội đàm, Thủ tướng Papua New Guinea (PNG) Peter O'Neill cho biết trong buổi họp báo kín, rằng Tuyên bố chung giữa các lãnh đạo APEC 26 không được tất cả các bên đồng thuận đưa ra.
Ông O'Neill cũng chỉ rõ mâu thuẫn Trung - Mỹ xoay quanh những bất đồng trong Tổ chức Kinh tế Thế giới (WTO) cũng như việc cải cách trong tổ chức kinh tế này. Tuy nhiên, những vấn đề này, theo ông O'Neill, là nằm ngoài phạm vi của APEC. Để thay cho Tuyên bố chung, đại diện nước chủ nhà dự kiến sẽ ra tuyên bố của Chủ tịch APEC 26.
Đại diện của Mỹ tại APEC năm nay, Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence cho biết, Mỹ sẽ không thay đổi lập trường đối với Trung Quốc, đồng thời cảnh báo Mỹ sẽ có thể "tăng gấp đôi" mức thuế, mà hiện tại đã là 250 tỷ USD đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc.
Đáp lại phát biểu của phía Mỹ, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình chỉ trích Mỹ "độc tài", "bảo hộ" đã ngăn cản tiến trình phát triển kinh tế đang diễn ra. Ông Tập không ngần ngại gọi Mỹ có "tầm nhìn hạn hẹp" và "sẽ sụp đổ trong thất bại".
Những mâu thuẫn giữa hai cường quốc kinh tế trong bối cảnh chiến tranh thương mại vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt được cho là bắt nguồn từ chính sách "Nước Mỹ trên hết" do chính quyền Tổng thống Donald Trump phát động, vốn là đường lối xuyên suốt từ khi vị tỷ phú này tham gia tranh cử.
Để thay cho Tuyên bố chung, đại diện nước chủ nhà dự kiến sẽ ra tuyên bố của Chủ tịch APEC 26.