Lốp xe hay còn gọi là vỏ xe, là bộ phận duy nhất của chiếc xe tiếp xúc với mặt đường. Dù bạn có đi trên đường cao tốc bằng cả bốn bánh xe, hay băng đèo lội suối bằng chỉ ba bánh xe chạm đất, thì nếu không có sự tiếp đất và bám đường tốt của lốp xe, chiếc xe sẽ không thể di chuyển.
Chiếc lốp xe phải chịu tải trọng của toàn bộ chiếc xe, với ước tính gấp khoảng 50 lần trọng lượng của nó. Mọi lực tác động như tăng tốc, vào cua, phanh, đều tạo nên lực ma sát lớn giữa lốp xe và mặt đường, khiến lốp xe bị bào mòn từng giây từng phút. Cuối cùng, những vật cản trên đường đi như sỏi, đá, thậm chí là đinh nhọn… đều tác động lên lốp xe khiến lốp xe bị xước, rách hay nổ lốp.
Lốp xe quan trọng như vậy, nên việc kiểm tra hơi trong lốp cũng như bảo dưỡng lốp xe là một phần quan trọng, để sử dụng xe một cách an toàn nhất.
Kiểm tra áp suất lốp
Việc kiểm tra áp suất lốp, đương nhiên là quan trọng nhất. Nếu như một chiếc xe đạp, bạn thậm chí phải kiểm tra lốp xe hàng ngày, thì với một chiếc ô tô, việc kiểm tra áp suất sẽ có khoảng thời gian xa hơn, vì lốp xe có công nghệ cao hơn, và … đắt hơn.
Áp suất lốp sẽ giảm tự nhiên do sự thoát khí qua bề mặt lốp, qua việc thay đổi khí hậu của môi trường.
Với những lốp xe thông thường, bạn nên kiểm tra lốp xe khoảng 1 tháng 1 lần, với cả lốp xe đang sử dụng và lốp dự phòng đặt phía sau xe. Với những lốp xe đã sử dụng trong thời gian dài, bạn nên rút ngắn thời gian kiểm tra lốp xuống còn 2-3 tuần.
Trước mỗi chuyến đi dài, bạn nên kiểm tra áp suất lốp xe. Việc kiểm tra này sẽ khiến chuyến đi tiếp theo của bạn an toàn hơn, và giảm thiểu khả năng phải sử dụng đến lốp dự phòng trên xe. Việc kiểm tra này nên làm khi lốp nguội, để đảm bảo tính chính xác của lượng khí trong lốp xe.
Việc sử dụng lốp xe non sẽ trực tiếp làm tốn nhiên liệu thêm cho chiếc xe của bạn, và không an toàn trong những tình huống khẩn cấp, hay đơn giản là sẽ khiến việc lái xe của bạn không thoải mái, bởi cảm giác lốp non khi lái xe. Lốp non cũng khiến lốp xe bị ăn mòn nhiều hơn, do diện tích tiếp xúc với mặt đường lớn hơn, và lượng khí bên trong không đủ để chịu lực, khiến trọng lượng dồn vào tạo gánh nặng cho lốp.
Việc kiểm tra áp suất lốp xe, không chỉ là kiểm tra sự thiếu hơi, mà phải kiểm tra cả sự thừa áp suất. Khí hậu thay đổi có thể khiến áp suất lốp xe tăng lên, giảm tuổi thọ của lốp xe. Theo thống kê, áp suất lốp vượt quá 20% sẽ khiến lốp xe giảm tuổi thọ đi khoảng 10.000 km. Áp suất thấp sẽ khiến xe dễ dàng cán đinh, hay bị nhiều vật thể trên đường làm tổn hại, giảm tuổi thọ của lốp.
Việc kiểm tra áp suất lốp xe, bạn nên có một chiếc máy đo áp suất lốp trên xe, đồng thời nắm được thông tin về áp suất chuẩn của lốp xe mà bạn đang sử dụng. Hãy nhớ, giữ cho lốp xe ở trạng thái áp suất chuẩn càng lâu thì có nghĩa lốp xe càng bền và bạn càng tiết kiệm nhiên liệu.
Đón đọc phần II: Kiểm tra lốp xe.