Phát ngôn viên Lầu Năm góc Patrick Ryder. (Ảnh: AP)
Lo ngại về nguy cơ Ả-rập Xê-út bị tấn công gia tăng khi chính quyền Tổng thống Joe Biden chỉ trích Tehran đàn áp đợt biểu tình kéo dài và cáo buộc Iran gửi hàng trăm máy bay không người lái cho Nga.
“Chúng tôi quan ngại về các mối đe dọa, và chúng tôi vẫn duy trì trao đổi qua các kênh quân sự và tình báo với Ả-rập Xê-út. Chúng tôi sẽ không chần chừ hành động để bảo vệ lợi ích của mình và các đối tác ở khu vực”, Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ nói trong một tuyên bố.
Ả-rập xê-út và Iran đều chưa đưa ra bình luận nào về thông tin này.
Một quan chức Mỹ nói rằng đe dọa tấn công “xảy ra sớm hoặc trong vòng 48 giờ đồng hồ”. Đại sứ quán và Lãnh sự quán Mỹ ở khu vực đều chưa phát cảnh báo hoặc hướng dẫn nào đối với công dân Mỹ ở Ả-rập Xê-út nói riêng hoặc Trung Đông nói chung sau khi nhận được thông tin tình báo.
Khi được hỏi về việc Ả-rập Xê-út chia sẻ thông tin tình báo, Chuẩn tướng Pat Ryder, thư ký báo chí của Lầu Năm góc, cho biết các quan chức quân sự Mỹ “quan ngại về tình hình ở khu vực”.
“Chúng tôi trao đổi thường xuyên với các đối tác Ả-rập xê-út về những thông tin mà họ chia sẻ. Nhưng như chúng tôi đã nhiều lần khẳng định, chúng tôi bảo lưu quyền bảo vệ mình ở bất kỳ nơi nào lực lượng của chúng tôi đang phục vụ, dù ở Iraq hay nơi nào khác”, ông Ryder nói.
Iran cáo buộc Ả-rập Xê-út và các nước đối thủ khác đang xúi giục người dân Iran nổi dậy và biểu tình trên phố.
Cách đưa tin về đợt biểu tình ở Iran vừa qua trên Iran International, một kênh tin tức bằng tiếng Farsi ở London, thuộc sở hữu của người Ả-rập Xê-út, khiến Tehran khó chịu hơn cả.
Mỹ và Ả-rập Xê-út cáo buộc Iran đứng sau một cuộc tấn công lớn vào miền đông Ả-rập Xê-út năm 2019, làm giảm một nửa năng suất dầu mỏ của Ả-rập Xê-út và khiến giá dầu quốc tế tăng. Iran phủ nhận cáo buộc, nhưng phương Tây nói rằng những chiếc máy bay không người lái hình tam giác mang bom thực hiện vụ tấn công đó.
Ả-rập Xê-út nhiều lần bị phiến quân Houthi thân Iran ở Yemen tấn công bằng máy bay không người lái, tên lửa hoặc súng cối. Năm 2015, Ả-rập Xê-út thành lập một liên minh nhằm đánh bại Houthi và bị dư luận quốc tế chỉ trích vì thực hiện nhiều vụ không kích khiến thường dân thiệt mạng.
Trong những tuần gần đây, Mỹ trừng phạt các quan chức Iran vì đàn áp đợt biểu tình nổ ra từ sau cái chết của cô gái 22 tuổi Mahsa Amini hồi tháng 9. Chính quyền Mỹ cũng trừng phạt Iran vì cáo buộc cung cấp máy bay không người lái cho Nga.