Cảnh sát bang Illinois cho biết vụ tai nạn “liên quan đến nhiều phương tiện, trong đó có một xe bán tải bị rò rỉ amoniac khan”.
Theo Reuters, chiếc xe tải nói trên chở khoảng 7.500 gallon amoniac khan khi gặp tai nạn gần thành phố Teutopolis ở Hạt Effingham. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Illinois, ước tính ban đầu cho thấy 4.000 gallon amoniac đã bị đổ, khiến khoảng 500 người phải sơ tán khỏi khu vực trong bán kính 1,6 km.
Những trường hợp tử vong bao gồm hai trẻ em dưới 12 tuổi, và ba trong số những người thiệt mạng là người cùng một gia đình. Năm người bị thương đã được trực thăng đưa đến bệnh viện địa phương.
Nguyên nhân vụ tai nạn đang được xác định.
Lực lượng chức năng tại hiện trường vụ tai nạn. Ảnh: AP
Ảnh: CNN
Với nồng độ nhỏ trong không khí, amoniac có thể gây khó chịu ở mắt, cổ họng và đường thở. Nồng độ cao có thể làm hỏng phổi.
Một báo cáo của đài CBS-TV cho biết lỗ rò rỉ đã được vá một phần.